O que é uma bomba de transporte aéreo?
Uma bomba de transporte aéreo é um aparelho que não tem contato mecânico com o fluido que está sendo acionado. Esses dispositivos normalmente usam um soprador ou compressor para bombear rajadas de ar em um tubo submerso em um fluido. O ar sobe de volta através do tubo, que empurra parte do líquido para cima e cria uma sucção na extremidade da entrada. Uma bomba de transporte aéreo pode ser útil em qualquer situação em que o líquido seja cáustico ou misturado com um abrasivo que possa danificar uma bomba convencional. Alguns usos comuns de uma bomba de transporte aéreo estão em um poço arenoso ou em operações de dragagem, os quais podem envolver água misturada com um material abrasivo potencialmente prejudicial.
Dois dos princípios que permitem que as bombas de transporte aéreo funcionem são flutuabilidade e pressão do fluido. Quando um tubo é submerso e o ar é bombeado para ele, a flutuabilidade pode fazer com que o ar mais leve force um pouco do líquido pelo tubo. Isso cria pressão de fluido, que pode puxar mais líquido pela entrada. Uma bomba aérea típica injeta ar em rajadas curtas, o que permite que a pressão do fluido se forme, mas não enche totalmente o tubo com ar. Se o tubo de um aparelho de transporte aéreo não mantiver colunas alternadas de ar e líquido, a sucção falhará normalmente e o dispositivo poderá precisar ser reiniciado.
Um uso comum para bombas de transporte aéreo é em poços de água. A água estará contida em um substrato de areia em alguns casos, o que pode dificultar a extração usando uma bomba tradicional. Partículas de areia em suspensão na água tendem a sujar as partes móveis dentro de uma bomba, o que pode levar a falhas prematuras e reparos dispendiosos. As bombas de transporte aéreo fornecem uma solução para isso, uma vez que nenhuma parte móvel entra em contato com a água ou o material do substrato.
Em um poço de água de transporte aéreo típico, o aparato de tubos se estenderá bastante abaixo do lençol freático. Projetos comuns envolvem estender os tubos duas vezes mais abaixo da superfície do que a própria água. Essa distância extra pode permitir que a pressão do fluido seja suficiente para que a água seja expulsa do solo.
Outro uso para uma bomba de transporte aéreo é em operações de dragagem, seja para limpar lodo ou em operações arqueológicas náuticas. As bombas convencionais podem ser contaminadas pelo lodo nas operações de dragagem ou danificar objetos de interesse arqueológico. O principal benefício de uma bomba de transporte aéreo é que a bomba em si não pode ser contaminada por abrasivos, embora também possa ser útil porque não há oportunidade para uma bomba abrasar materiais delicados que estão sendo levantados do fundo do mar.