¿Qué es la agricultura?
La agricultura de cultivos es el cultivo de plantas para alimentos, alimentos para animales u otros usos comerciales. Se puede utilizar una variedad de técnicas que incluyen métodos de producción orgánica para gestionar los cultivos. Las personas pueden ingresar a esta carrera a través de un negocio familiar, capacitándose en una granja con agricultores experimentados o asistiendo a la universidad para obtener un título en agricultura o un tema relacionado. Puede implicar largas horas y duras condiciones de trabajo, junto con ganancias impredecibles de año en año, lo que puede ser estresante para los agricultores.
Los tipos de cultivos que se cultivan pueden depender de las condiciones ambientales, las demandas del mercado y las preferencias. Algunos cultivos tienen un rango de crecimiento limitado que depende de las temperaturas, el suministro de agua disponible, las plagas y otros factores. Otros pueden ser cultivados en una gama más amplia de condiciones. Los agricultores evalúan el suelo y evalúan sus tierras para determinar qué tipo de productos pueden cultivar, y reducen esa lista para determinar qué sería comercialmente viable. Si la demanda del mercado de algodón es alta, por ejemplo, podría ser un cultivo rentable para plantar.
Las plantas cultivadas para la alimentación, como el arroz, el trigo y las verduras, son una forma de cultivo. También es posible cultivar plantas como la alfalfa que se utilizarán para alimentar a los animales. Algunas granjas tienen una combinación de cultivos y animales, utilizando los cultivos que cultivan para alimentar a su ganado.
Se pueden cultivar otros cultivos como fuentes de combustible, fibra, colorantes y otros productos comerciales. La agricultura experimental con nuevos cultivares o cultivos que no se han cultivado con éxito a escala comercial es otra forma de cultivo. Una universidad o centro de investigación puede pagar a las personas para que cultiven estos cultivos e informen.
La agricultura puede ser altamente impredecible. Los eventos climáticos inesperados pueden afectar el rendimiento en un año determinado, y el mercado de cultivos también puede cambiar en respuesta a una variedad de factores económicos. Las personas que usan la agricultura como fuente principal de ingresos intentan equilibrar sus cultivos para generar algunas ganancias cada año, y también pueden necesitar aprovechar los préstamos y las subvenciones en los años pobres. Las pólizas de seguro están disponibles para proteger a las personas de pérdidas como los cultivos dañados por el mal tiempo.
Algunos cultivos pueden considerarse importantes para la seguridad y la estabilidad nacional porque es importante tener una fuente nacional. Los gobiernos pueden subsidiar la agricultura y utilizar otros incentivos para alentar a los agricultores a mantenerse productivos. Esto puede asegurar el suministro de alimentos, aumentando la posibilidad de que haya suficientes alimentos disponibles para todos, y puede reducir la dependencia de las importaciones.