¿Qué es la carga de refrigerante?
Todos los acondicionadores de aire y refrigeradores dependen de la carga correcta, o la cantidad de gas refrigerante en sus sistemas, para funcionar correctamente. La carga de refrigerante se refiere a la reposición de estos gases cuando las reparaciones del sistema o las fugas han causado niveles agotados. La carga de refrigerante se puede llevar a cabo utilizando contenedores de refrigerante a granel o kits de carga que generalmente solo contienen suficiente gas para una carga. En cualquier caso, se necesita un colector de carga de refrigerante con sus mangueras, válvulas y medidores asociados para completar la operación. La recarga de gas refrigerante generalmente se realiza a través de un puerto de servicio sin retorno o una válvula instalada en el sistema.
Las unidades de aire acondicionado y los refrigeradores están diseñados para funcionar correctamente con una carga predeterminada de gas refrigerante. Bajo condiciones operativas perfectas, los aires acondicionados y refrigeradores nunca requerirían recarga, pero a veces se desarrollan fugas que agotan las cargas de refrigerante. Las reparaciones de estos sistemas también requieren el drenaje y la posterior recarga del refrigerante. Hay varios indicadores rápidos durante el funcionamiento normal que indican una carga de refrigerante agotada. Estos incluyen baja eficiencia del sistema, temperaturas notablemente más bajas del ventilador del condensador, congelación de las bobinas y residuos aceitosos localizados en las tuberías que pueden indicar una fuga.
Si se sospecha una carga de refrigerante agotada, la condición debe verificarse utilizando un conjunto de medidores de presión del sistema; Este procedimiento de verificación puede ser realizado por un técnico calificado. Si el resultado es positivo, el sistema debe recargarse lo antes posible porque las bajas cargas de refrigerante colocan cargas excesivas en el compresor. La mayoría de los sistemas de refrigeración y aire acondicionado contarán con una válvula de servicio para facilitar la recarga del sistema. Estas válvulas son típicamente de un diseño sin retorno de Schraeder que permite la carga de refrigerante sin pérdida de presión del sistema. El proceso de recarga se lleva a cabo desde un cilindro o un kit de recarga de refrigerante relevante a través del conjunto de colector y medidor.
La carga de refrigerante se realiza con el compresor en funcionamiento para garantizar una carga uniforme. El sistema también debe tener tiempo para calentarse a temperaturas normales de operación antes de que comience la recarga. Al recargar, se debe agregar gas refrigerante en pequeños incrementos para evitar sobrecargar el sistema. Entre cada entrada de gas, se debe permitir que el sistema funcione durante un breve período de tiempo para permitir que la carga de gas se estabilice y se verifique la presión. Cuando la presión está dentro de las especificaciones de operación del fabricante, la válvula de suministro en el cilindro se puede cerrar y el colector se puede quitar del sistema.