Che cos'è la ricarica del refrigerante?
Tutti i condizionatori d'aria e i frigoriferi si basano sulla carica corretta, o quantità di gas refrigerante nei loro sistemi, per funzionare correttamente. La carica di refrigerante si riferisce al rifornimento di questi gas quando le riparazioni del sistema o le perdite hanno causato livelli esauriti. La ricarica del refrigerante può essere effettuata utilizzando contenitori di refrigerante sfusi o kit di ricarica che generalmente contengono una quantità di gas sufficiente per una carica. In entrambi i casi, è necessario un collettore di carica del refrigerante con i relativi tubi, valvole e manometri associati per completare l'operazione. La ricarica del gas refrigerante viene in genere eseguita tramite una porta di servizio di non ritorno o una valvola montata sul sistema.
Le unità di condizionamento dell'aria e i frigoriferi sono progettati per funzionare correttamente con una carica predeterminata di gas refrigerante. In perfette condizioni operative, i condizionatori d'aria e i frigoriferi non richiederebbero mai la ricarica, ma a volte si verificano perdite che riducono le cariche di refrigerante. Le riparazioni a questi sistemi richiedono anche lo svuotamento e la successiva ricarica del refrigerante. Esistono diversi puntatori rapidi durante il normale funzionamento che indicano una carica di refrigerante esaurita. Questi includono bassa efficienza del sistema, temperature sensibilmente più basse dalla ventola del condensatore, congelamento delle bobine e residui oleosi localizzati sui tubi che possono indicare una perdita.
Se si sospetta una carica di refrigerante esaurita, la condizione deve essere verificata utilizzando un set di manometri di sistema; questa procedura di verifica potrebbe dover essere eseguita da un tecnico qualificato. Se il risultato è positivo, il sistema dovrebbe essere ricaricato il più presto possibile poiché basse cariche di refrigerante comportano carichi eccessivi sul compressore. La maggior parte dei sistemi di refrigerazione e condizionamento avrà una valvola di servizio per facilitare la ricarica del sistema. Queste valvole hanno tipicamente un design antiriflusso Schraeder che consente il caricamento del refrigerante senza alcuna perdita di pressione del sistema. Il processo di ricarica viene eseguito da un cilindro o kit di ricarica del refrigerante pertinente tramite il gruppo collettore e manometro.
La carica del refrigerante viene eseguita con il compressore in funzione per garantire una carica uniforme. Il sistema dovrebbe inoltre avere il tempo di riscaldarsi alle normali temperature operative prima di iniziare la ricarica. Durante la ricarica, aggiungere gas refrigerante a piccoli incrementi per evitare di sovraccaricare il sistema. Tra ogni ingresso di gas, il sistema dovrebbe essere lasciato funzionare per un breve periodo per consentire alla carica di gas di stabilizzarsi e la pressione controllata. Quando la pressione rientra nelle specifiche operative del produttore, la valvola di alimentazione sul cilindro può essere chiusa e il collettore rimosso dal sistema.