¿Qué son las pruebas ultrasónicas?
La prueba ultrasónica es el uso de un sonido de alta frecuencia para inspeccionar los materiales. La frecuencia de sonido normalmente varía de .5 MHz a 25 MHz, que está muy por encima de lo que un humano puede escuchar. Se utiliza un sonido de alta frecuencia porque es capaz de penetrar en la mayoría de los materiales sin dificultad, lo que permite realizar pruebas no destructivas. Se usa comúnmente para buscar grietas, medir la profundidad del material y verificar la corrosión e imperfecciones.
Una prueba ultrasónica funciona rebotando el sonido de un objeto e interpretando el eco resultante. Pasa a través del material hasta que las ondas de sonido encuentran una irregularidad. Los operadores generalmente notan esto como una "discontinuidad". Al analizar la discontinuidad, el operador puede determinar si hay una falla en el material.
El grosor de materiales como metales, cerámica y plásticos se puede medir con pruebas ultrasónicas. Las pruebas de grosor ultrasónico se realizan principalmente calculando el tiempo que tarda el sonido en rebotar la BOttom del material. Diferentes materiales generalmente reflejan el sonido a diferentes tasas. Al medir el cambio en el tiempo que tarda el sonido en reflejarse, el operador puede medir el grosor de cada material en una superficie multicapa.
Hay varios tipos de equipos de prueba ultrasónica, dependiendo de la aplicación requerida. La elección del equipo generalmente está dictada por la temperatura, el grosor, la geometría y la inversión de fase del material. El equipo de prueba ultrasónico generalmente tiene tres componentes: un transductor, un acoplamiento y un sistema de imágenes. Un técnico opera el equipo de prueba ultrasónico moviendo manualmente la sonda a través de la superficie del objeto que se está probando e interpretando los datos resultantes.
Un transductor o sonda produce y recibe sonido. Normalmente, un transductor envía sonido en un haz recto o en un haz ángulo. Transductores de haz rectose usan más ampliamente que los transductores de haz de ángulo, que a menudo se usan para pruebas de soldadura ultrasónica.
Se aplica un acoplante a la superficie que se está probando para actuar como un medio entre el transductor y la superficie. Su objetivo principal es transmitir el sonido a la superficie. También aumenta la precisión al evitar la pérdida de ondas sonoras. Los acoplantes a menudo están hechos de gel o pasta. Sin embargo, el agua a menudo se usa como un acoplador cuando se usa un transductor de inmersión.
Los datos de la prueba se pueden leer con un sistema de imágenes. El sistema de imágenes normalmente contiene los controles y el procesador. En algunos equipos portátiles, el transductor también está integrado en el sistema de imágenes.