¿Qué es un litotripter?
Un litotripter es un equipo médico que utiliza ondas de sonido en un paciente para romper cálculos renales. Hay diferentes tipos de cálculos renales que se forman cuando las sales minerales cristalizan en el riñón o en el uréter. El uréter es el tubo que deja el riñón y transporta orina a la vejiga. Los cálculos renales pueden ser muy dolorosos y pueden restringir el flujo de orina a través del uréter. El litotripter proporciona un medio no quirúrgico para romper los cálculos renales en piezas más pequeñas que pasarán del cuerpo naturalmente.
Hay varios componentes que componen el litotripter. Una tabla horizontal es compatible con el paciente y hay un dispositivo de imagen en lo alto. El dispositivo de imagen puede ser una máquina de rayos X o un ultrasonido. Debajo de la mesa hay un emisor de onda de choque electromagnético en forma de cañón (EMSE) que genera ondas de choque. Las ondas de choque, o las ondas de sonido, deben viajar a través del agua, por lo que durante el procedimiento, el paciente está envuelto en un cojín lleno de agua.
La mesa del litotripter se puede inclinar en ángulo para permitir que el técnico obtenga la mejor imagen de la piedra renal. Una vez que la piedra renal se enfoca en la máquina de rayos X, el EMSE también se centrará en la piedra renal. Las ondas de choque se dirigen a la ubicación precisa de la piedra renal mientras el técnico observa la piedra que se rompen en pedazos.
Las ondas de choque emitidas desde el rango de litotripter en niveles de energía desde alta energía hasta baja energía. Las ondas de alta energía crean fuertes vibraciones y rompen la piedra renal, pero estas ondas pueden ser incómodas para el paciente. Las ondas de baja energía son más cómodas, pero puede tomar varias sesiones para romper la piedra renal.
El procedimiento para romper los cálculos renales se conoce como litotricia y se realiza como un procedimiento ambulatorio. Por lo general, toma aproximadamente una hora y tiene más éxito en cálculos renales que son más pequeños que 1.2pulgadas (3 cm). Durante el procedimiento, el paciente puede recibir un sedante leve y un medicamento para el dolor. El litotripter hace ruido a medida que se emiten las ondas de choque y esto puede ser inquietante para el paciente.
Dado que este es un procedimiento no invasivo, el paciente debe recuperarse en unos días. A medida que las piezas rotas de la piedra renal pasan a través del uréter y hacia la vejiga, el paciente puede ver sangre en la orina. Esto debería aclararse en unos días. El paciente también se puede poner en antibióticos para prevenir la infección.