¿Qué es un sedante?
Un sedante es un medicamento, medicamento u otra sustancia que puede hacer que las personas estén más tranquilas. Es difícil definir el término porque estas sustancias no pertenecen a una clase de medicamentos. Hay una serie de medicamentos y hierbas utilizados por sus propiedades sedantes, y la sedación puede describirse como cualquier cosa, desde la calma hasta la falta de respuesta a los estímulos. Dar un sedante en medicina podría significar dejar inconsciente, calmar la ansiedad o promover el sueño, por lo que el campo es muy amplio.
Se pueden definir niveles separados de sedación por dosis. Un sedante en pequeñas cantidades podría tener propiedades ansiolíticas (reductoras de ansiedad). Algunos medicamentos están reservados específicamente para promover niveles mucho más altos de sedación o ciertos medicamentos se usan en dosis muy altas para lograr la pérdida del conocimiento.
En el sentido tradicional, cuando los sedantes reducen la ansiedad, un grupo común que se usa para lograr esto son los medicamentos llamados benzodiacepinas. Los medicamentos en este grupo incluyen diazepam (Valium®), clonazepam (Klonipin®), alprazolam (Xanax®) y lorazepam (Ativan®). Estos pueden ayudar con la relajación, pueden ser útiles para dominar los miedos menores, y algunos de ellos pueden promover el sueño, hasta cierto punto.
Los barbitúricos pueden ser menos utilizados ahora, pero también se han utilizado como sedantes. Estos incluyen fenobarbital y secobarbital (Seconal®). Algunos de estos se usan para dormir o para terminar con las convulsiones: algo para lo cual también se pueden usar las benzodiacepinas. Otros sedantes se clasifican más adecuadamente como hipnóticos, ya que se crearon para inducir el sueño, y estos incluirían una nueva clase de medicamentos modelados con benzodiacepinas y llamados medicamentos Z. Algunos ejemplos son Lunesta® y Ambien®.
Algunos sedantes son mucho más fáciles de obtener. La tienda de alimentos naturales más cercana tiene hierbas como la valeriana y la kava. Por supuesto, el alcohol se usa regularmente y con pocos límites como sedante, y como todas las otras drogas, la cantidad de sedación depende de la dosis y, a veces, de la persona, el alcohol hace que algunas personas sean agresivas o violentas, y también pueden otros tipos de sedantes; Los niños son especialmente conocidos por sus reacciones adversas. Otra "hierba / medicina" utilizada para la sedación es la marihuana.
Algunos medicamentos tienen propiedades sedantes, que pueden o no ser un efecto deseado. La mayoría de los medicamentos antipsicóticos, aunque están destinados a abordar la agitación extrema que podría ocurrir por el pensamiento delirante, causan sedación o somnolencia. Una persona que necesita ser sedada inmediatamente, puede recibir una inyección de Haldol® (antipsicótico) o Ativan® (benzodiacepina). A la larga, las personas que necesitan tomar antipsicóticos diarios podrían estar descontentas con la cantidad de sedación que sienten. Del mismo modo, los opioides, los antihistamínicos y algunos estabilizadores del estado de ánimo tienen sedación como subproducto, lo que no necesariamente es beneficioso.
En todos los casos, el uso de un sedante necesita un control cuidadoso. La dosis debe mantenerse dentro de los límites prescritos y las personas deben ser plenamente conscientes de que las dosis más altas pueden tener efectos potencialmente mortales. Esto es tan cierto para el alcohol como para cualquier benzodiacepina en el mercado. También se debe observar el potencial de adicción, y si parece que las personas necesitan más de una dosis prescrita para lograr la sedación, deben discutir con los médicos cómo manejar mejor la situación.