Wat is een kalmerend middel?
Een kalmerend middel is een medicijn, medicijn of andere stof die ervoor kan zorgen dat mensen kalmer worden. Het is moeilijk om de term te definiëren omdat deze stoffen niet tot één klasse medicijnen behoren. Er zijn een aantal medicijnen en kruiden gebruikt voor hun kalmerende eigenschappen, en sedatie kan worden beschreven als alles van kalm tot niet reagerend op stimuli. Een kalmerend middel geven in de geneeskunde kan betekenen dat je bewusteloos raakt, angst vermindert of slaap bevordert, dus het veld is erg breed.
Afzonderlijke sedatieniveaus kunnen worden bepaald door de dosering. Een kalmerend middel in kleine hoeveelheden kan anxiolytische (angstverminderende) eigenschappen hebben. Sommige medicijnen zijn specifiek gereserveerd voor het bevorderen van veel grotere sedatie of bepaalde medicijnen worden in zeer hoge doses gebruikt om bewusteloosheid te bereiken.
In de traditionele zin, wanneer kalmerende middelen angst verminderen, is een veel voorkomende groep die hiervoor wordt gebruikt, benzodiazepinen genoemd. Medicijnen in deze groep zijn onder meer diazepam (Valium®), clonazepam (Klonipin®), alprazolam (Xanax®) en lorazepam (Ativan®). Deze kunnen helpen bij ontspanning, ze kunnen nuttig zijn bij het temmen van kleine angsten, en sommige van hen kunnen de slaap tot op zekere hoogte bevorderen.
Barbituraten kunnen nu minder worden gebruikt, maar zijn ook gebruikt als sedativa. Deze omvatten fenobarbital en secobarbital (Seconal®). Sommige hiervan worden gebruikt om te slapen of om epileptische aanvallen te beëindigen: iets waarvoor ook benzodiazepinen kunnen worden gebruikt. Andere sedativa worden beter geclassificeerd als hypnotica omdat ze zijn gemaakt om slaap te induceren, en deze zouden een nieuwe klasse geneesmiddelen omvatten gemodelleerd naar benzodiazepines en Z-medicijnen genoemd. Enkele voorbeelden zijn Lunesta® en Ambien®.
Sommige sedativa zijn veel gemakkelijker verkrijgbaar. De dichtstbijzijnde natuurvoedingswinkel heeft kruiden zoals valeriaan en kava. Natuurlijk wordt alcohol regelmatig en met weinig limieten als kalmerend middel gebruikt, en net als alle andere medicijnen hangt de hoeveelheid sedatie af van de dosering en soms maakt alcohol sommige mensen agressief of gewelddadig, net als sommige andere kalmerende typen; kinderen staan vooral bekend om hun bijwerkingen. Een ander "kruid / medicijn" dat wordt gebruikt voor sedatie is marihuana.
Enkele medicijnen hebben kalmerende eigenschappen, al dan niet een gewenst effect. De meeste antipsychotische medicijnen, hoewel ze bedoeld zijn om extreme agitatie aan te pakken, zoals kan voorkomen door waanideeën, kunnen sedatie of slaperigheid veroorzaken. Een persoon die onmiddellijk moet worden verdoofd, kan een injectie krijgen met Haldol® (antipsychoticum) of Ativan® (benzodiazepine). Op de lange termijn kunnen mensen die dagelijks antipsychotica moeten nemen, niet tevreden zijn met de hoeveelheid sedatie die ze voelen. Evenzo hebben opioïden, antihistaminica en sommige stemmingsstabilisatoren sedatie als bijproduct, wat niet noodzakelijkerwijs voordelig is.
In alle gevallen heeft het gebruik van een kalmeringsmiddel zorgvuldige controle nodig. De dosering moet binnen de voorgeschreven limieten worden gehouden en mensen moeten zich ervan bewust zijn dat hogere doses levensbedreigende effecten kunnen hebben. Dit geldt evenzeer voor alcohol als voor benzodiazepine op de markt. Het potentieel voor verslaving moet ook in de gaten worden gehouden, en als blijkt dat mensen meer dan een voorgeschreven dosis nodig hebben om sedatie te bereiken, moeten ze met artsen bespreken hoe ze de situatie het beste kunnen aanpakken.