¿Qué es un antiarrítmico?
Los antiarrítmicos son una clase de medicamentos que suprimen los ritmos cardíacos anormales, que se denominan arritmias cardíacas. Estos medicamentos ayudan a tratar las arritmias, como la fibrilación ventricular, la taquicardia ventricular y la fibrilación auricular. Existen varios tipos de agentes antiarrítmicos, incluidos los bloqueadores beta y los bloqueadores de canales iónicos. Cada uno de estos trabajos de una manera ligeramente diferente.
Las arritmias cardíacas ocurren cuando el corazón genera impulsos eléctricos anormales. Pueden causar síntomas como latidos cardíacos irregulares o rápidos, palpitaciones, mareos, desmayos, falta de aliento y dolor en el pecho. Los medicamentos antiarrítmicos funcionan al desacelerar los impulsos eléctricos que se generan en el corazón. Esto permite que el ritmo del corazón se normalice.
Las arritmias se diagnostican con una prueba llamada electrocardiograma. En esta prueba, se colocan electrodos sobre el tórax y se utilizan para detectar los impulsos eléctricos generados por el corazón. El diagnóstico de los diferentes tipos de arritmia se realiza sobre la base de la interpretación del patrón de actividad eléctrica. Una vez realizado el diagnóstico, un paciente trabajará con su médico para determinar la terapia antiarrítmica más adecuada. A menudo, un paciente puede probar dos o tres medicamentos diferentes antes de decidirse por la opción más efectiva. Mientras un paciente está probando diferentes medicamentos, puede usar un monitor Holter, un dispositivo portátil que registra los impulsos eléctricos del corazón para poder evaluar los efectos del medicamento.
Hay cuatro clases de agentes antiarrítmicos. Los agentes de clase I son bloqueadores de los canales de sodio y reducen el paso de iones de sodio a través de los canales de sodio celulares. Los agentes de clase III son bloqueadores de los canales de potasio, y los agentes de clase IV son bloqueadores de los canales de calcio. Las tres clases de medicamentos funcionan alterando los impulsos eléctricos generados por el corazón. Cada medicamento afecta a un ion diferente, por lo que tienen diferentes efectos en el corazón y pueden tratar diferentes tipos de arritmia.
Los agentes de clase II son bloqueadores beta y funcionan de manera diferente a los bloqueadores de canales iónicos. Los medicamentos betabloqueantes bloquean los efectos de las hormonas llamadas catecolaminas. Estas hormonas juegan un papel en la respuesta al estrés y pueden contribuir a las arritmias cardíacas. Los betabloqueantes reducen la capacidad de las catecolaminas para afectar la frecuencia cardíaca y aumentar la presión arterial y, por lo tanto, pueden tratar la hipertensión y las arritmias.
Las drogas antiarrítmicas pueden causar una variedad de efectos secundarios. Los posibles efectos incluyen reacción alérgica, tos, pérdida de apetito, estreñimiento o diarrea, visión borrosa, dificultad para respirar, mareos, desmayos, dolor en el pecho, latidos cardíacos anormalmente rápidos o lentos e hinchazón de las piernas o los pies. Cualquier persona que experimente alguno de estos síntomas debe notificar a su médico lo antes posible.