Hva er en antiarytmisk?

Antiarytmika er en klasse medisiner som undertrykker unormale hjerterytmer, som kalles hjertearytmier. Disse medisinene hjelper til med å behandle arytmier som ventrikkelflimmer, ventrikkeltakykardi og atrieflimmer. Det finnes flere typer antiarytmiske midler, inkludert betablokkere og ionekanalblokkere. Hver av disse fungerer på en litt annen måte.

Hjertearytmier oppstår når hjertet genererer unormale elektriske impulser. De kan forårsake symptomer som uregelmessig eller rask hjerterytme, hjertebank, svimmelhet, besvimelse, kortpustethet og brystsmerter. Antiarytmiske medisiner virker ved å bremse elektriske impulser som genereres i hjertet. Dette gjør at hjerterytmen normaliseres.

Arytmier diagnostiseres med en test som kalles et elektrokardiogram. I denne testen plasseres elektroder over brystet og brukes til å oppdage elektriske impulser generert av hjertet. Diagnostisering av forskjellige typer arytmi stilles på grunnlag av tolkning av mønsteret av elektrisk aktivitet. Når diagnosen er stilt, vil en pasient samarbeide med legen sin for å bestemme den mest passende antiarytmiske behandlingen. Ofte kan en pasient prøve to eller tre forskjellige medisiner før han setter seg på det mest effektive alternativet. Mens en pasient prøver ut forskjellige medisiner, kan han eller hun ha en Holter-monitor, en bærbar enhet som registrerer elektriske impulser fra hjertet, slik at effekten av medisinen kan evalueres.

Det er fire klasser av antiarytmiske midler. Midler i klasse I er natriumkanalblokkere og reduserer passering av natriumioner gjennom cellulære natriumkanaler. Klasse III-midler er kaliumkanalblokkere, og Klasse IV-midler er kalsiumkanalblokkere. Alle disse tre medisineringsklassene fungerer ved å endre de elektriske impulsene generert av hjertet. Hvert medikament påvirker et annet ion, så de har forskjellige effekter på hjertet og kan behandle forskjellige typer arytmi.

Agenter av klasse II er betablokkere, og de fungerer annerledes enn ionekanalblokkere. Betablokker medisiner blokkerer effekten av hormoner som kalles katekolaminer. Disse hormonene spiller en rolle i stressresponsen og kan bidra til hjerterytmier. Betablokkere reduserer evnen til at katekolaminer påvirker hjerterytmen og øker blodtrykket, og de kan derfor behandle hypertensjon så vel som arytmier.

Antiarytmiske medikamenter kan forårsake en rekke bivirkninger. Mulige effekter inkluderer allergisk reaksjon, hoste, tap av matlyst, forstoppelse eller diaré, tåkesyn, pustebesvær, svimmelhet, besvimelse, smerter i brystet, unormalt rask eller langsom hjerterytme og hevelse i bena eller føttene. Alle som opplever noen av disse symptomene, bør varsle legen sin så snart som mulig.