Qu'est-ce qu'un antiarythmique?
Les antiarythmiques sont une classe de médicaments qui suppriment les rythmes cardiaques anormaux, appelés arythmies cardiaques. Ces médicaments aident à traiter les arythmies telles que la fibrillation ventriculaire, la tachycardie ventriculaire et la fibrillation auriculaire. Il existe plusieurs types d'agents antiarythmiques, y compris les bêta-bloquants et les bloqueurs des canaux ioniques. Chacun de ces travaux d'une manière légèrement différente.
Les arythmies cardiaques se produisent lorsque le cœur génère des impulsions électriques anormales. Ils peuvent provoquer des symptômes tels qu'un rythme cardiaque irrégulier ou rapide, des palpitations cardiaques, des vertiges, des évanouissements, un essoufflement et des douleurs à la poitrine. Les médicaments antiarythmiques agissent en ralentissant les impulsions électriques générées dans le cœur. Cela permet au rythme cardiaque de se normaliser.
Les arythmies sont diagnostiquées avec un test appelé électrocardiogramme. Dans ce test, des électrodes sont placées sur la poitrine et utilisées pour détecter les impulsions électriques générées par le cœur. Le diagnostic de différents types d'arythmie est effectué sur la base d'une interprétation du schéma d'activité électrique. Une fois le diagnostic établi, le patient travaillera avec son médecin afin de déterminer le traitement antiarythmique le plus approprié. Souvent, un patient peut essayer deux ou trois médicaments différents avant de choisir l'option la plus efficace. Pendant qu’un patient essaie différents médicaments, il peut porter un moniteur Holter, un appareil portable qui enregistre les impulsions électriques du cœur afin que les effets du médicament puissent être évalués.
Il existe quatre classes d'agents antiarythmiques. Les agents de classe I bloquent les canaux sodiques et réduisent le passage des ions sodium dans les canaux sodiques cellulaires. Les agents de classe III sont des bloqueurs des canaux potassiques et les agents de la classe IV sont des inhibiteurs des canaux calciques. Ces trois classes de médicaments agissent en modifiant les impulsions électriques générées par le cœur. Chaque médicament affecte un ion différent, ils ont donc des effets différents sur le cœur et peuvent traiter différents types d'arythmie.
Les agents de classe II sont des bêta-bloquants et leur fonctionnement est différent de celui des bloqueurs des canaux ioniques. Les bêta-bloquants bloquent les effets des hormones appelées catécholamines. Ces hormones jouent un rôle dans la réponse au stress et peuvent contribuer aux arythmies cardiaques. Les bêta-bloquants réduisent la capacité des catécholamines à affecter le rythme cardiaque et à augmenter la pression artérielle. Ils peuvent donc traiter l'hypertension ainsi que les arythmies.
Les médicaments antiarythmiques peuvent provoquer une gamme d'effets secondaires. Les effets possibles sont les suivants: réaction allergique, toux, perte d’appétit, constipation ou diarrhée, vision trouble, essoufflement, vertiges, évanouissements, douleur à la poitrine, battements de coeur anormalement rapides ou lents, et gonflement des jambes ou des pieds. Toute personne présentant l'un de ces symptômes doit en informer son médecin dès que possible.