¿Qué implica la quimioterapia antimicrobiana?
La quimioterapia antimicrobiana implica la administración de medicamentos para tratar infecciones causadas por ciertos microorganismos, como bacterias y hongos. El término "quimioterapia", aunque se asocia específicamente con el cáncer, en realidad se refiere al uso de productos químicos en el tratamiento médico. En el caso de la quimioterapia antimicrobiana, los medicamentos pueden detener el crecimiento de organismos o matarlos activamente. El desarrollo de esta tecnología en medicina marcó un avance significativo, lo que permite tratar infecciones previamente fatales con medicamentos.
Las bacterias se encuentran entre los organismos más comunes atacados con quimioterapia antimicrobiana, pero la lista también puede incluir otras entidades como hongos y protistas. En todos los casos, el primer paso en el tratamiento es descubrir qué tipo de infección tiene el paciente. Algunas veces esto requiere cultivar los organismos en cultivo para descubrir cuáles están presentes. Es posible diagnosticar otros casos revisando los síntomas y la ubicación; incluso si el proveedor de atención no reduce el organismo preciso, puede estar lo suficientemente cerca como para elegir el tratamiento adecuado.
Comprender al culpable es importante para seleccionar el curso correcto de la quimioterapia antimicrobiana. Estos medicamentos pueden tener un mecanismo de acción amplio o estrecho, y funcionan de diferentes maneras. Algunos organismos no son susceptibles a ciertos medicamentos y, por lo tanto, no responderán al tratamiento si un médico elige el medicamento incorrecto. Para un tratamiento rápido, los proveedores de atención pueden seleccionar un medicamento de amplio espectro para ver si funciona y ordenar un cultivo si el paciente no parece mejorar.
Los pacientes deben seguir instrucciones de dosificación específicas, que generalmente incluyen varios días y, a veces, semanas de quimioterapia antimicrobiana para tratar la infección. Durante este período, pueden experimentar efectos secundarios y, en algunos casos, tener reacciones graves que requieren cambiar a un medicamento diferente. Al final del curso, los proveedores de atención médica pueden volver a realizar la prueba para confirmar que la infección haya desaparecido, si creen que es necesario. A veces se requieren múltiples medicamentos para combatir la infección, o el paciente necesita cambiar porque los microbios son resistentes y la primera línea de tratamiento no funciona.
La investigación en quimioterapia antimicrobiana es un tema continuo. Los médicos siempre necesitan nuevos medicamentos para tratar a los pacientes, especialmente los que tienen menos efectos secundarios y riesgos. Además, los microbios siempre evolucionan en respuesta a los medicamentos. Esto requiere que las compañías farmacéuticas se esfuercen por mantenerse al día con las nuevas versiones de medicamentos para combatir las infecciones resistentes. Parte del tratamiento para las infecciones puede incluir un informe a las autoridades de salud si un paciente parece estar infectado con un organismo desconocido o tiene una infección extremadamente resistente.