O que está envolvido na quimioterapia antimicrobiana?

A quimioterapia antimicrobiana envolve a administração de medicamentos para tratar infecções causadas por certos microorganismos, como bactérias e fungos. O termo "quimioterapia", embora especificamente associado ao câncer, na verdade se refere ao uso de produtos químicos no tratamento médico. No caso da quimioterapia antimicrobiana, os medicamentos podem interromper o crescimento de organismos ou matá-los ativamente. O desenvolvimento dessa tecnologia na medicina marcou um avanço significativo, possibilitando o tratamento de infecções anteriormente fatais com medicamentos.

As bactérias estão entre os organismos mais comuns atacados com quimioterapia antimicrobiana, mas a lista também pode incluir outras entidades, como fungos e protistas. Em todos os casos, o primeiro passo no tratamento é descobrir que tipo de infecção o paciente possui. Às vezes, isso requer o crescimento dos organismos da cultura para descobrir quais estão presentes. Outros casos podem ser possíveis de diagnosticar, revisando os sintomas e a localização; mesmo que o profissional de saúde não restrinja o organismo preciso, ele pode estar perto o suficiente para escolher o tratamento certo.

Compreender o culpado é importante para selecionar o curso correto da quimioterapia antimicrobiana. Esses medicamentos podem ter um mecanismo de ação amplo ou estreito e funcionar de várias maneiras diferentes. Alguns organismos não são suscetíveis a certos medicamentos e, portanto, não respondem ao tratamento se um médico escolher o medicamento errado. Para um tratamento rápido, os prestadores de cuidados podem selecionar um medicamento de amplo espectro para verificar se ele funciona e solicitar uma cultura se o paciente não parecer melhorar.

Os pacientes devem seguir instruções de dosagem específicas, que normalmente incluem vários dias e às vezes semanas de quimioterapia antimicrobiana para tratar a infecção. Durante esse período, eles podem apresentar efeitos colaterais e, em alguns casos, reações graves que exigem a troca de um medicamento diferente. No final do curso, os prestadores de cuidados podem testar novamente para confirmar que a infecção foi eliminada, se acharem necessário. Às vezes, são necessários vários medicamentos para combater a infecção, ou o paciente precisa mudar porque os micróbios são resistentes e a primeira linha de tratamento não funciona.

A pesquisa em quimioterapia antimicrobiana é um tópico em andamento. Os médicos sempre precisam de novos medicamentos para tratar pacientes, especialmente medicamentos que apresentam menos efeitos colaterais e riscos. Além disso, os micróbios estão sempre evoluindo em resposta aos medicamentos. Isso exige que as empresas farmacêuticas lutem para acompanhar os novos lançamentos de medicamentos para combater infecções resistentes. Parte do tratamento para infecções pode incluir um relatório às autoridades de saúde se um paciente parecer estar infectado com um organismo desconhecido ou se tiver uma infecção extremamente resistente.