¿Qué es la terapia pediátrica?
En el sentido más general, la terapia pediátrica sería cualquier tratamiento médico diseñado para aliviar o ayudar a tratar afecciones en los niños, generalmente desde el nacimiento hasta los 18 años. De esta manera, las terapias pediátricas podrían entenderse como la atención brindada por los médicos a los niños, por ejemplo. Cualquier afección en el paciente pediátrico que requiera tratamiento o remediación requeriría esencialmente alguna forma de terapia. Sin embargo, con mayor frecuencia, el término puede usarse para analizar tipos específicos de terapias que se usan en el entorno pediátrico. Estos pueden incluir terapia ocupacional, del habla y del lenguaje y de salud física o mental, diseñada específicamente para niños.
A menudo, hay oficinas de terapia pediátrica que ofrecen una variedad de opciones de terapia para ayudar a los niños con déficit de desarrollo. Podrían comenzar a trabajar con niños con autismo o síndrome de Down desde el principio, y podrían proporcionar una variedad de terapias diferentes para tratar discapacidades múltiples o retrasos en el crecimiento. Muchas de estas oficinas realizan su trabajo de manera privada, pero los padres en los EE. UU. Deben saber que un niño con discapacidades diagnosticadas puede ser elegible para recibir terapia pediátrica gratuita, comenzando muy temprano en la vida, a través del Área del Plan Local de Educación Especial (SELPA) programa. Merece la pena ponerse en contacto con la oficina local de SELPA y preguntar sobre estas terapias y la elegibilidad, ya que los servicios de SELPA son gratuitos e incluso proporcionan cosas como guardería o preescolar para estudiantes con una variedad de diferentes necesidades especiales. Las oficinas locales de terapia pediátrica también pueden trabajar con un programa SELPA.
Mientras que cosas como el habla, el lenguaje, la terapia ocupacional y física pueden ofrecerse juntas, la otra forma de terapia pediátrica, la consejería de salud mental, generalmente está separada de estas. Sin embargo, los consejeros como psicólogos infantiles o psiquiatras y algunos trabajadores sociales clínicos con licencia o terapeutas matrimoniales y familiares, pueden trabajar estrechamente con otros terapeutas. Cuando los niños necesitan terapia para abordar problemas de aprendizaje o retrasos en el desarrollo, a veces es el consejero de salud mental quien lo ve y lo señala, aunque un pediatra o un maestro pueden ser quienes recomiendan otras formas de terapia pediátrica para un niño. Sin embargo, ocasionalmente, el estado de sobrecarga mental de un niño se debe a déficits de aprendizaje o discapacidades del desarrollo, y aprender a solucionarlos ayuda a crear alivio mental.
En todas estas diferentes formas de terapia pediátrica, el reconocimiento básico es que los niños no son adultos. Sus cuerpos, sus mentes y sus espíritus necesitan atención a través de métodos de tratamiento muy diferentes a los que se les dan a los adultos. Es vital comprender cómo los niños responden a la terapia, cómo alentarlos y también cómo trabajar con los padres frecuentemente preocupados, que pueden terminar como parte del equipo de terapia. Cuando se les dice a las personas que busquen cualquier tipo de terapia para sus hijos, a menudo prefieren trabajar con especialistas en pediatría porque pueden estar seguros de este reconocimiento, de que cualquier terapia administrada a un niño debe estar diseñada específicamente para niños.