¿Qué son las sellos de Navidad?
Muchas organizaciones ofrecen sellos, pequeños sellos que no son válidos como franqueo, para respaldar su causa. Estos sellos generalmente se emiten alrededor de unas vacaciones importantes, como Pascua o Navidad. En 1903, un jefe de correos danés llamado Einar Holboll creó el primer sello navideño como una forma de recaudar dinero y conciencia para ayudar a detener la propagación de la tuberculosis (TB), que fue un problema creciente durante ese tiempo. En su primer año de recaudación de fondos, los sellos navideños recaudaron 80,000 Kroners de Dinamarca, el equivalente de $ 15,107.25 dólares estadounidenses (USD). Respaldados con el apoyo del gobierno danés, los primeros seis años de ventas ganaron lo suficiente como para financiar un hospital de tuberculosis, o sanatorio, con una gran cantidad de dinero que se destinó a la investigación médica.
en 1907, cuatro años después de que se vendieron los primeros sellos de Navidad, una mujer estadounidense llamada Emily Bissell tomó prestada la idea. Su primo, Joseph Wales, era médico en el pequeño sanatorio de Brandywine en Delaware. Su hospital necesitaba una gran necesidad de $ 300 USD paraMantente abierto. Emily Bissell, una participante activa con la Cruz Roja Americana, tomó prestado el concepto de Einar Holboll y, con una donación de $ 40 USD, pagó una impresión de 50,000 sellos navideños. Vendieron por un centavo cada uno.
Trabajando con la Asociación Nacional para el Estudio para prevenir y curar la tuberculosis, así como la Cruz Roja Americana, Emily Bissell recaudó más de $ 3,000 USD para ayudar a mantener el sanatorio abierto, que era aproximadamente diez veces la cantidad que requería el hospital. La causa fue apoyada por funcionarios públicos de alto rango, incluido el entonces presidente Theodore Roosevelt. Desde ese año, los sellos navideños han sido una tradición anual. Cuando se descubrió el antibiótico que se curó TB después de la Segunda Guerra Mundial, la Asociación Nacional del Estudio para prevenir y curar la tuberculosis reformada como la Asociación Americana de Pulmones, y ha continuado la producción y venta de los sellos anuales.
A lo largo de los años, las sellos navideños han presentado una variedad de temas y artistas invitados. La causa se ha expandido no solo para financiar la ayuda para la tuberculosis, sino también para otras enfermedades pulmonares. Los sellos se proporcionan para una pequeña donación a la Asociación Americana de Pulmones, y la organización afirma que alrededor del 80 por ciento del dinero está destinado a ayudar a las sucursales locales. Gran parte del dinero, dice la asociación, va a financiar el trabajo de voluntarios e investigación para detener las enfermedades pulmonares. Además de ayudar a otros, los sellos navideños han asumido un papel secundario como artículos de coleccionistas, y tienen varias organizaciones dedicadas al pasatiempo.