Wat zijn kerstafdichtingen?
Veel organisaties bieden zegels, kleine postzegels die niet geldig zijn als verzendkosten, om hun zaak te ondersteunen. Deze zeehonden worden meestal uitgegeven rond een grote vakantie, zoals Pasen of Kerstmis. In 1903 creëerde een Deense postmaster genaamd Einar Holboll het eerste kerstzegel als een manier om geld en bewustzijn in te zamelen om de verspreiding van tuberculose (TB) te stoppen, wat in die tijd een groeiend probleem was. In hun eerste jaar van fondsenwerving haalden de kerstafdichtingen 80.000 Denemarken Kroners op, het equivalent van $ 15.107,25 US dollar (USD). Gesteund met de steun van de Deense regering, verdienden de eerste zes jaar van verkoop voldoende om een TB -ziekenhuis of sanatorium te financieren, met een groot bedrag dat naar medisch onderzoek gaat.
In 1907, vier jaar nadat de eerste kerstafdichtingen werden verkocht, leende een Amerikaanse vrouw genaamd Emily Bissell het idee. Haar neef, Joseph Wales, was dokter in het kleine Brandywine Sanatorium in Delaware. Zijn ziekenhuis had dringend behoefte aan $ 300 USD naarBlijf open. Emily Bissell, een actieve deelnemer aan het Amerikaanse Rode Kruis, leende het concept van Einar Holboll en betaalde met een donatie van $ 40 USD voor een printrun van 50.000 kerstafdichtingen. Ze verkochten voor een cent per stuk.
Werken met de National Association voor de studie om tuberculose en het Amerikaanse Rode Kruis te voorkomen en te genezen, haalde Emily Bissell meer dan $ 3.000 USD op om het sanatorium open te houden, wat ongeveer tien keer het bedrag was dat het ziekenhuis nodig had. De oorzaak werd ondersteund door hooggeplaatste ambtenaren, waaronder de toenmalige president Theodore Roosevelt. Sinds dat jaar zijn kerstafdichtingen een jaarlijkse traditie geweest. Toen het antibioticum dat tuberculeerde werd ontdekt na de Tweede Wereldoorlog, de nationale vereniging voor de studie om tuberculose te voorkomen en te genezen hervormd als de American Lung Association, en de productie en verkoop van de jaarlijkse postzegels heeft voortgezet.
In de loop der jaren hebben kerstafdichtingen een verscheidenheid aan thema's en gastartiesten gekenmerkt. De oorzaak is uitgebreid om niet alleen hulp te financieren voor tuberculose, maar ook andere longziekten. De zeehonden worden verstrekt voor een kleine donatie aan de American Lung Association en de organisatie beweert dat ongeveer 80 procent van het geld is gereserveerd om lokale filialen te helpen. Veel van het geld, zegt de vereniging, gaat het werk van vrijwilligers en onderzoek financieren naar het stoppen van longziekten. Naast het helpen van anderen, hebben kerstafdichtingen een secundaire rol als verzamelobjecten op zich genomen en hebben ze verschillende organisaties gewijd aan de hobby.