¿Qué son los conkers castaños de caballos?
Los conkers de castaño de los caballos son el fruto del castaño del caballo, aesculus hipcastanum . Estas grandes semillas no son castañas verdaderas y no son comestibles ni por caballos o humanos, a pesar del nombre del árbol. Los conkers a menudo se usan para jugar un juego que lleva su nombre, donde los jugadores golpean las semillas. Ohio Buckeyes, un pariente cercano de la castaña del caballo, produce semillas similares que a veces se usan en el juego.
El nombre de castaño de caballos proviene de la pequeña marca en forma de herradura dejada por hojas separadas. En la historia anterior, algunas personas alimentaron a los conkers a los caballos, creyendo que haría que sus abrigos fueran brillantes o curaran quejas del pecho. Los conkers de castaño de caballos contienen un veneno llamado esculin, que puede ser fatal si se ingiere. El extracto de castaño tomado de la semilla es seguro, ya que se retira el veneno y deja una sustancia llamada aescina, utilizada para tratar varios trastornos circulatorios. Durante las dos guerras mundiales, se usaron para crear acetona para su uso en el brazo militarNTS, y también han sido procesados para blanquear la tela.
Los conkers de castaño de los caballos maduran en el otoño como castañas regulares en una cubierta exterior espinosa. Cuando caen del árbol, la cáscara se grita para revelar las semillas. En Inglaterra, Fall es la temporada principal para la cosecha de conkers para jugar el juego, y los pagadores buscan semillas grandes y simétricas. Si se almacenan en un lugar seco por hasta un año, se volverán muy duros. En Dakota del Norte en los Estados Unidos, el juego se llama "Kingers" y generalmente se juega con Ohio Buckeyes.
Para comenzar un juego de conkers castaños de caballos, los jugadores deben perforar un agujero en el medio de sus semillas y pasar una cuerda. Luego atan un nudo en la parte inferior de la cuerda para que el conker cuelgue de ella. La cuerda debe ser lo suficientemente larga como para enrollar alrededor de la mano y dejar unas diez pulgadas colgando hacia abajo. Los jugadores se turnan para golpear los conkers de los oponentes hasta que uno de ellos se rompe; elUno cuya pieza de juego permanece intacta es el ganador.
Un jugador sostiene el conker colgando de la cuerda, y debe mantenerla completamente quieta. El otro jugador retira el activo Conker y trata de golpear al otro lo más fuerte posible. Si falla, recibe dos intentos más. Los nudillos rapeos son comunes, y los Conkers incluso pueden volar y golpear a los jugadores en la cara.
En Gran Bretaña, donde el árbol es muy común, las competiciones serias de los conkers castaños se realizan anualmente. Hay reglas muy estrictas sobre el tratamiento de las piezas del juego. Remojar la semilla en vinagre o hornearla en el horno se endurecerá, lo que hace que sea más probable que rompa los conquistadores del oponente. Estos métodos, así como el uso de un antiguo conker seco se consideran trampa; Muchas competiciones proporcionan conkers y cordones para evitar cualquier actividad ilegal.