Vad är hästkastanjet conkers?

hästkastanjkonkare är frukten av hästkastanjträdet, aesculus hippcastanum . Dessa stora frön är inte riktiga kastanjer och är inte ätbara av varken hästar eller människor, trots trädets namn. Conkers används ofta för att spela ett spel uppkallad efter dem, där spelare slår frön. Ohio Buckeyes, en nära släkting till hästkastanjen, producerar liknande frön som ibland används i spelet.

Namnet Horse Chestnut kommer från det lilla hästskoformade märket kvar av fristående blad. I tidigare historia matade vissa människor conkers till hästar och trodde att det skulle göra deras rockar glänsande eller bota klagomål i bröstet. Hästkastanjkonkrar innehåller ett gift som kallas esculin, som kan vara dödligt om det intas. Kastanjekstrakt taget från fröet är säkert, eftersom giftet tas bort och lämnar ett ämne som kallas aescin, används för att behandla olika cirkulationsstörningar. Under de två världskrigen användes de för att skapa aceton för användning i militär armaments, ​​och har också bearbetats för att bleka tyg.

hästkastanjkonkare mognar under hösten som vanliga kastanjer i ett sticka yttre skal. När de faller från trädet spricker skalet för att avslöja frön. I England Fall är den bästa säsongen för att skörda conkers att spela spelet, och betalare letar efter stora, symmetriska frön. Om de förvaras på en torr plats i upp till ett år kommer de att bli mycket svåra. I North Dakota i USA heter spelet "Kingers" och spelas vanligtvis med Ohio Buckeyes.

För att börja ett spel med hästkastanjkonkare måste spelare borra ett hål mitt i sina frön och gänga en sträng genom. De knyter sedan en knut i botten av strängen så att Conker hänger på den. Strängen ska vara tillräckligt lång för att linda runt handen och lämna ungefär tio tum som dinglar ner. Spelare tar sedan tur och slår motståndares conkers tills en av dem går sönder; deEn vars spelstycke förblir intakt är vinnaren.

En spelare håller ut conkeren som dinglar från strängen och måste hålla den helt stilla. Den andra spelaren drar den aktiva conkeren tillbaka och försöker slå den andra så hårt som möjligt. Om han saknar får han ytterligare två försök. Rappade knogar är vanliga, och Conkers kan till och med flyga upp och slå spelare i ansiktet.

I Storbritannien där trädet är mycket vanligt hålls allvarliga tävlingar med hästkastanjet med årligen. Det finns mycket strikta regler för behandlingen av spelstyckena. Att blötlägga fröet i vinäger eller baka det i ugnen kommer att härda det, vilket gör det mer troligt att bryta motståndarens conkers. Dessa metoder såväl som att använda en gammal torkad conker betraktas som fusk; Många tävlingar ger conkers och snören för att undvika olaglig aktivitet.