¿Qué es una serpiente de rata negra?
La serpiente de rata negra es un tipo de serpiente no venenosa que se encuentra salvaje principalmente en las áreas centrales y orientales de América del Norte. Estas serpientes son una raza popular como mascotas, por lo que también se encuentran en los hogares de todo el mundo. Como adultos, generalmente son negros con un área blanca en la garganta y un vientre blanco con parches grises. Se sabe que comen ratones y ratas, así como otras pequeñas criaturas vivientes, como insectos, lagartos y ardillas, o a veces huevos de pájaros.
La serpiente de rata negra es una constrictor, lo que significa que se aprieta alrededor de su presa hasta que el animal ya no puede respirar. Una vez que la presa está muerta, la serpiente la come todo. Si se consumen huevos, esos también se tragan enteros.
Al nacer, la serpiente de rata negra suele ser gris con parches negros a lo largo de su espalda. Además de la típica coloración negra, también existen varias mutaciones. Hay variedades albinas rojas y blancas del patrón de serpiente de rata negra, que generalmente se manifiestan como parches de rojoo amarillo sobre un fondo blanco o buff. Si bien estas mutaciones aparecen en la naturaleza, estas variedades pueden estar sobrerrepresentadas en cautiverio porque las serpientes de rata negra a veces se crían selectivamente solo para estas características.
Una serpiente de rata negra puede crecer hasta longitudes de hasta 8 pies (2.5 metros). Se sabe que las serpientes de ratas negras son excelentes escaladores, que tienen la capacidad de escalar árboles sin ramas. Incluso se sabe que se esconden en los agujeros de los árboles. Estas serpientes se encuentran desde el sur de Nueva Inglaterra hasta Florida, y tan al oeste como Nebraska. Prefieren áreas boscosas y pueden vivir a altitudes bajas y altas.
Las serpientes de ratas negras suelen ser tímidas, y generalmente se congelan o se esconden cuando se sobresalgan. Incluso cuando se recogen, a veces no muerden. Uno de los mecanismos de defensa más interesantes es la liberación de un almizcle de olor mal.Depredadores de anillo. También se sabe que estas serpientes vibran su cola en hojas muertas para imitar el sonido realizado por las serpientes de cascabel y, por lo tanto, asustan los posibles peligros.
Cuando se encuentra en la naturaleza, es extremadamente improbable que una serpiente de rata negra intente dañar a un humano. Aunque a menudo son de un tamaño y color intimidantes, estas serpientes no son peligrosas para los humanos. Algunas serpientes llegan a los áticos y las casas en busca de presas, pero estos animales no deseados pueden disuadirse dispersando bolas de polilla en el piso y deshaciéndose de cualquier infestación de roedores. Al aire libre, incluso puede ser deseable mantener algunas serpientes de ratas negras. Si bien son aterradores para algunas personas, son un excelente medio de control de plagas naturales y una parte importante de muchos ecosistemas.