¿Qué es un pony de chincoteague?
El pony Chincoteague es un tipo de caballo salvaje que se encuentra en Assateague Island, una isla frente a la costa del estado estadounidense de Virginia. Los ponis se han asociado con la vecina isla de Chincoteague como resultado de un resumen y venta anual de pony que se ha realizado desde el siglo XVIII para administrar la manada en Assateague Island. El pony Chincoteague entró en la conciencia popular a fines de la década de 1940 a través de Misty of Chincoteague , un libro para niños escrito por Marguerite Henry.
Los ponis de Chincoteague a veces se conocen erróneamente como "caballos salvajes". De hecho, no son salvajes en absoluto, sino simplemente salvajes, lo que significa que descienden de una población de caballos domésticos. La leyenda popular afirma que los ponis son los descendientes de los caballos españoles que escaparon de un barco que se hunde, pero en realidad tienen orígenes más mundanos, que descienden de los caballos liberados por los colonos de la región. Los caballos salvajes en la isla han sido documentados desde el1600, junto con ovejas salvajes, perros y gatos.
Assateague Island en realidad está dividida en dos por una cerca, ya que se extiende a horcajadas sobre la frontera entre Maryland y Virginia. En el lado de Maryland, los caballos son administrados por el Servicio de Parques Nacionales, mientras que los caballos en el lado de Virginia son propiedad del Departamento de Bomberos Voluntarios de Chincoteague, que alquila su mitad de la isla del Servicio de Parques Nacionales, con el acuerdo de que el rebaño se mantendrá a alrededor de 150 personas. El Departamento de Bomberos también se ocupa de la atención médica regular para los ponis, incluidas las vacunas por enfermedades equinas y desparasamiento.
En julio de todos los años, los ponis en el lado de Virginia de la isla son nados a Chincoteague durante una marea floja, y los potros y los años se subastan para mantener el tamaño del rebaño bajo control y apoyar al departamento de bomberos. La venta anual de chincoteague pony es un gran eventoque atrae a personas de todo el mundo, y se les pide a los compradores que demuestren que tienen transporte humano y viviendas para los ponis que compran.
No hay un estándar de raza oficial para el pony Chincoteague. Muchos de los ponis son pintos, pero vienen en todos los colores, y algunos crecerán hasta el tamaño del caballo completo cuando se les ofrezca una dieta más nutritiva que la disponible en Assateague. Los caballos son famosos por ser muy resistentes, gracias al ambiente duro que llaman hogar, y también tienden a ser extremadamente inteligentes.
Varias asociaciones preservan la historia y el patrimonio del pony Chincoteague, y los propietarios de pony de todo el mundo pueden registrar sus caballos con estos grupos, si lo desean.