Qu'est-ce qu'un poney de chincoteague?
Le poney Chincoteague est un type de cheval sauvage trouvé sur l'île Assatague, une île au large des côtes de l'État américain de Virginie. Les poneys sont devenus associés à l'île voisine de Chincoteague en raison d'un tour d'horizon et d'une vente annuel de poney qui se déroule depuis les années 1700 pour gérer le troupeau sur l'île Assateague. Le poney Chincoteague est entré dans la conscience populaire à la fin des années 40 par le biais de Misty of Chincoteague , un livre pour enfants écrit par Marguerite Henry.
Les poneys chincotés sont parfois par erreur appelés «chevaux sauvages». En fait, ils ne sont pas du tout sauvages, mais simplement sauvage, ce qui signifie qu'ils sont issus d'une population de chevaux domestiques. La légende populaire déclare que les poneys sont les descendants des chevaux espagnols qui se sont échappés d'un navire qui coule, mais ils ont en fait des origines plus banales, descendant de chevaux libérés par des colons de la région. Des chevaux sauvages sur l'île sont documentés depuis1600, avec des moutons sauvages, des chiens et des chats.
L'île Assateague est en fait divisée en deux par une clôture, car elle chevauche la frontière entre le Maryland et la Virginie. Du côté du Maryland, les chevaux sont gérés par le National Parks Service, tandis que les chevaux du côté de Virginie appartiennent au service d'incendie volontaire de la Chincoteague, qui loue leur moitié de l'île du National Parks Service, avec l'accord que le troupeau sera maintenu à environ 150 personnes. Le service d'incendie s'occupe également des soins médicaux réguliers pour les poneys, y compris les vaccinations pour les maladies équines et le département.
En juillet de chaque année, les poneys du côté de Virginie de l'île sont nés à Chincoteague pendant une marée lâche, et les poulains et les yearlings sont vendus aux enchères pour garder la taille du troupeau sous contrôle et soutenir le service d'incendie. La vente annuelle de poney Chincoteague est un grand événementqui attire des gens du monde entier, et les acheteurs sont invités à prouver qu'ils ont un transport humain et un logement pour les poneys qu'ils achètent.
Il n'y a pas de norme de race officielle pour le poney Chincoteague. Beaucoup de poneys sont des Pintos, mais ils viennent dans toutes les couleurs, et certains atteindront la taille de la pleine cheval lorsqu'ils sont offerts un régime plus nourrissant que celui disponible sur Assateague. Les chevaux sont célèbres pour être très accidentés, grâce à l'environnement dur qu'ils appellent à la maison, et ils ont également tendance à être extrêmement intelligents.
Plusieurs associations préservent l'histoire et le patrimoine du poney Chincoteague, et les propriétaires de poney du monde entier peuvent enregistrer leurs chevaux auprès de ces groupes, s'ils le souhaitent.