¿Qué es un Hodag?
El Hodag es una criatura legendaria que parece haberse desarrollado por primera vez a partir de cuentos altos contados por Lumberjacks. Hoy, la criatura está especialmente asociada con Wisconsin, y algunas leyendas dicen que cuando el buey de Paul Bunyan murió y fue quemado, el Hodag se levantó de sus cenizas. Los Hodag están especialmente conectados con Rhinelander, Wisconsin, que se llama "el hogar del Hodag" en el sitio web de la ciudad. La escuela secundaria de Rhinelander incluso tiene una mascota de Hodag.
Las leyendas sobre Hodags pueden estar conectadas con los nativos americanos, particularmente la mitología de la tribu Ojibwe. Se dijo que una criatura llamada Mishepishu, o Pantera submarina, tenía cuernos de ciervos, plumas, escamas y, sin embargo, tenía forma como un león de montaña. Diferentes mitos muestran que el Mishepishu es útil para los humanos, y a veces bastante peligroso. Dado que la tribu Ojibwe estaba ubicada cerca de los Grandes Lagos, la idea de un animal con múltiples partes de animales puede haber inspirado leyendas del Hodag.
Hay diferentes opiniones on La apariencia física de Hodags. Algunos sugieren que tienen cuerpos lagarto, cuernos en la cabeza y están cubiertos de picos. Un engaño perpetuado por Eugene Shepherd a fines del siglo XIX ha consolidado la idea de cómo se ve esta criatura mítica en muchas mentes. Afirmando que había atrapado un Hodag salvaje, exhibió a la bestia en la Feria del Condado de Oneida de 1896, celebrada en Rhinelander.
En verdad, la bestia mostrada estaba tallada en madera, cubierta con una piel de buey y cuernos de ganado y/o bueyes. Sin embargo, desde la distancia, el animal parecía moverse (usado de cuerdas) y gruñir, en realidad ruidos suministrados por los hijos de Shepherd. Shepherd luego llevó a su animal a la gira. Se dice que el engaño de Shepherd ayudó a Rhinelander, trayendo a una población necesaria para ayudar a transformar a Rhinelander en una ciudad bulliciosa.
Aunque el engaño de Shepherd fue despedido más tarde como una gran broma práctica, leyendas delHodag persiste. La bestia se considera temible, potencialmente peligrosa y algo gruñona. Sin embargo, su bendición a Rhinelander para elevar la población significa que también se ve muy favorablemente. No es específicamente una amenaza para los humanos, aunque parece peligroso con todos sus picos.
Algunas leyendas sugieren que los Hodags usan estos picos para protegerse durante los hurtos inviernos de Wisconsin. Primero se frotan corteza de los árboles y se cubren en SAP. Cuando son suficientemente pegajosos, rodan en las hojas de otoño caídas para proporcionar una buena capa adicional de calor y para protegerse del frío.