Cos'è un hodag?
L'Hodag è una creatura leggendaria che sembra essersi sviluppata per la prima volta da Tall Tales raccontati da Lumberjacks. Oggi, la creatura è particolarmente associata al Wisconsin e alcune leggende dicono che quando il bue di Paul Bunyan morì e fu bruciato, l'Hodag si alzò dalle sue ceneri. Hodags è particolarmente collegato a Rhinilander, Wisconsin, che si chiama "La casa di Hodag" sul sito web della città. La Rhinelander High School ha persino una mascotte di Hodag.
Le leggende relative a Hodags possono essere collegate ai nativi americani, in particolare la mitologia della tribù Ojibwe. Si diceva che una creatura chiamata Mishepishu, o Pantera sottomarina, avesse corna di cervo, piume, bilance e tuttavia era modellata come un leone di montagna. Diversi miti mostrano che il Mishepishu sia utile per gli umani e talvolta abbastanza pericoloso. Poiché la tribù Ojibwe si trovava vicino ai Grandi Laghi, l'idea di un animale con più parti animali potrebbe aver ispirato leggende dell'Hodag.
Ci sono opinioni diversen l'aspetto fisico di HoDags. Alcuni suggeriscono di avere corpi di lucertola, corna in testa e sono coperti di picchi. Una bufala perpetuata dal pastore di Eugene alla fine del XIX secolo ha cementato l'idea di come appare questa creatura mitica in molte menti. Sostenendo di aver catturato un hodag selvatico, espose la bestia alla fiera della contea di Oneida del 1896, tenutasi a Rhinilander.
In verità, la bestia mostrata era scolpita in legno, coperta da una pelle di bue e corna da bovini e/o buoi. Tuttavia, a distanza, l'animale sembrava muoversi (da stringhe) e ringhio, in realtà rumori forniti dai figli di Shepherd. Shepherd in seguito portò il suo animale in tournée. Si dice che la bufala di Shepherd abbia aiutato Rhinilander, portando una popolazione necessaria per aiutare a trasformare Rhinilander in una vivace città.
Anche se la bufala di Shepherd è stata successivamente licenziata come una grande battuta pratica, leggende delHodag persiste. La bestia è considerata spaventosa, potenzialmente pericolosa e un po 'scontrosa. Eppure il suo vantaggio per Rhinilander nell'allevamento della popolazione significa che è anche visto molto favorevolmente. Non è specificamente una minaccia per gli umani, anche se sembra pericoloso con tutti i suoi picchi.
Alcune leggende suggeriscono che Hodags usano bene questi picchi per proteggersi durante gli inverni rigidi del Wisconsin. Per prima cosa strofinano gli alberi e si coprono nella linfa. Quando sono sufficientemente appiccicosi, rotolano nelle foglie autunnali cadute per fornire un bel strato extra di calore e per proteggersi dal freddo.