¿Qué es una almeja de cuello pequeño?

Una almeja de cuello pequeño es una de las dos especies de almejas, ambas denominadas cuecar. Los estamineos de Prototaca, también llamados Pacific o Littleneck Common, se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte. Mercenaria mercenaria, comúnmente llamada almeja de Quahog, es nativa de la costa atlántica y el Golfo de México. En este caso, el término "almeja de cuello pequeño" se refiere a un tamaño particular de almeja, generalmente en el rango de 2 a 2.5 pulgadas (5.1 a 6.3 cm) medido en la parte más larga de la carcasa. Aunque ambas especies se cosechan comercialmente, la almeja de Quahog es mucho más importante económicamente. Tienen conchas ovales marcadas por tanto costillas prominentes que irradian desde la bisagra hasta los bordes y los débiles círculos concéntricos. Se puede distinguir una depresión en forma de corazón en la cáscara cerca de la perilla de la bisagra.

Los colores de la carcasa varían según el hábitat. Las almejas que se encuentran en estuarios y bahías a menudo tienenE con cáscaras exteriores gris a amarillo grisáceo, mientras que las de las aguas más abiertas tienden a ser blancas con patrones o manchas marrones. La forma de la carcasa también varía, y los individuos pueden ser más amplios y más compactos, o estirarse más tiempo con un perfil más delgado.

Estas almejas viven en áreas de arena y barro en la zona intermareal inferior. Son alimentadores de filtros y viven en plantas microscópicas y animales que se derivan en las corrientes. A su vez, las almejas proporcionan alimentos para muchos animales, incluidas las aves marinas, algunos tipos de peces, nutrias de mar y cangrejos de roca. La cosecha comercial de la almeja del Pacific Littleneck comenzó a fines del siglo XX y forman una parte creciente de la industria de mariscos de la costa del Pacífico

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Mercenaria mercenaria es la otra almeja de cuello pequeño. La especie en su conjunto se llama quahog, o a veces quahog del norte, almeja; Se llama a un individuo que varía de aproximadamente 2 a 2.5 pulgadas (5.1 a 6.3 cm)Una almeja de cuello pequeño. Esta especie es nativa desde la costa del Golfo de Texas East hasta Florida y hasta la costa atlántica hasta el Golfo de San Lorenzo en Canadá.

Estas almejas alcanzan un tamaño máximo de 5 pulgadas (aproximadamente 13 cm) de ancho. Las conchas de los individuos más jóvenes están cubiertas por crestas circulares concéntricas que irradian desde la perilla de la bisagra. Estos desgastan con el tiempo para que las conchas adultas puedan ser mayormente lisas. Sus cáscaras exteriores son blancas, marrones claros, grises o gris parduzco. Al igual que sus contrapartes del Pacífico, estas almejas son alimentadores de filtros que se encuentran en áreas arenosas y fangosas en la zona intermareal.

Las almejas de quahog se encuentran entre las especies comerciales de mariscos comerciales más importantes en el Atlántico. No solo se cosechan a lo largo de la costa norteamericana, sino que también han sido trasplantados con éxito a las aguas de Gran Bretaña, y esas áreas sirven a un mercado europeo en crecimiento. Se han hecho intentos para presentarlos a lo largo de las costas del Atlántico europeo y el Mediterráneo, pero ninguno de estos PLas opulaciones se consideran bien establecidas.