¿Qué es una selva tropical?
El término "selva tropical" se refiere a grandes áreas del bosque cerca del ecuador, generalmente entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Brasil tiene las selvas tropicales más grandes, seguidas por Indonesia y la República Democrática del Congo. Las selvas tropicales también se pueden encontrar en Hawai, el Caribe y algunas partes del sudeste asiático. Obtienen su nombre de las cantidades extremas de lluvia que generalmente caen en las áreas. Las fuertes lluvias crean un tipo específico de bioma que no se encuentra en otras partes del mundo.
Por lo general, una selva tropical recibe un total de lluvia anual de alrededor de 300 pulgadas (760 cm), aunque esta cantidad puede variar según la ubicación exacta. Para comprender realmente la importancia de tanta lluvia, estas cantidades se pueden comparar con la lluvia anual en, por ejemplo, Washington, D.C., en los Estados Unidos. Washington, D.C., recibe precipitaciones anuales de aproximadamente 37 pulgadas (94 cm). La humedad y las temperaturas cálidas relativas dentro de una lluvia tropicalEST Crear un ambiente húmedo que permita que las plantas y los árboles mantengan su follaje verde durante todo el año.
La mayoría de los científicos están de acuerdo en que conservar las selvas tropicales puede ser esencial para proteger la vida en todo el planeta. Más del 40% del oxígeno de la Tierra se crea dentro del bioma, y además, la selva tropical es el hogar de al menos la mitad de todas las plantas y animales del mundo. Desde el punto de vista médico, la selva tropical se considera crucial para la fabricación de medicamentos de uso común y el desarrollo de nuevos tratamientos médicos. Más de una cuarta parte de todos los medicamentos tienen su origen en la selva tropical.
La mayoría de los científicos creen que las selvas tropicales en un momento constituyeron más del 14% de la superficie de la Tierra. Algunos científicos estiman que tanto como el 80% de las selvas tropicales del mundo se han perdido debido a la deforestación, y que solo el 6% de la Tierra está cubierta en este tipo de bioma. DLa eForestation se considera una seria amenaza para la selva tropical y el bioma único que crea. Muchos tipos de madera codiciada crecen solo en selvas tropicales, y la cosecha de estos árboles ha ocurrido mucho más rápido de lo que pueden reemplazarse.
Cientos de especies diferentes de animales hacen su hogar en la selva tropical, y se cree que muchas de ellas están en peligro. Algunos de estos animales en peligro de extinción incluyen el gorila de montaña, el orangután de Sumatra y el mono de la araña marrón. La conservación de estos animales en peligro de extinción y la selva tropical se consideran críticas, y muchos grupos ambientalistas se dedican exclusivamente a la protección de la selva tropical.