¿Qué es una zorrilla?
Una zorrilla, más comúnmente conocida como un polecat rayado, es un pariente cercano de la comadreja africana, y se considera una de las criaturas con el mejor olor en el reino animal. Es más grande que sus parientes, alcanzando hasta 14 pulgadas (aproximadamente 32 cm) de largo como un adulto y que pesa hasta 2.2 libras (1 kg). El animal también tiene pelos más largos que la comadreja africana, y se identifica por sus características tres puntos blancos en la cabeza, con uno en el centro y uno por encima de cada ojo. Se parece mucho a la mofeta estadounidense.
El Zorrilla vive en todo el África subsahariana, con la excepción del bosque, las áreas del bosque y la mayor parte de Somalia. Prefiere pastizales fríos y bien pastoreados y sigue un camino establecido al buscar comida o viajar. Es un animal nocturno, lo que significa que duerme durante el día y sale por la noche para buscar comida. Su dieta consiste principalmente en animales pequeños, como serpientes, lagartijas, arañas e insectos. La forma del hocico en thE Zorrilla es ideal para empujar en tierra blanda para buscar invertebrados.
Aparte de durante el tiempo de apareamiento, el zorrilla es un animal solitario. La temporada de apareamiento comienza en la primavera y termina a principios del verano. La hembra se reproduce una vez por temporada, con una basura típica que consiste en hasta tres bebés. El período de gestación dura 36 días, y la mujer permanece con sus crías hasta que se cultivan completamente, o unas 20 semanas. Cuando no se aparean, las zorrillas masculinas y femeninas rara vez interactúan, aunque no se sabe si los machos son territoriales.
Hasta el 17 de enero de 2011, el Zorrilla era un animal relativamente desconocido en los medios de comunicación. Esa noche, el zoológico estadounidense Jack Hanna llevó al animal a un programa de entrevistas nocturno, alegando que era el único en los Estados Unidos. También afirmó que era el peor animal con olor del mundo. El Zorrilla recibe su nombre de "Zorillo", la palabra española para "SKunk. "
El olor a falta producido por el zorrilla proviene de las glándulas de aroma anal. El spray no solo es náuseas a aquellos lo suficientemente cerca como para olerlo, sino que también es extremadamente irritante para los ojos. Este olor es parte del sistema de defensa del animal. Cuando está acorralado, el animal levanta el cabello en su espalda para que se vea más grande. Si esto falla, libera el fluido de olor fuerte de sus glándulas anal. La zorrilla se sobresalta fácilmente, lo que también hace que libere el aerosol, por lo que generalmente se desbloquea cuando se mantiene en cautiverio.