Hva er en Zorrilla?
En zorrilla, mer kjent som en stripete polecat, er en nær slektning av den afrikanske weasel, og regnes som en av de verste luktende skapningene i dyreriket. Den er større enn pårørende, og når opptil 32 cm opp til en voksen og veier opptil 1 kg opp til 1 kg). Dyret har også lengre belegghår enn den afrikanske weasel, og identifiseres med sine karakteristiske tre hvite prikker på hodet, med en i sentrum og ett over hvert øye. Det ligner den amerikanske skunk sterkt.
Zorrilla lever i hele Afrika sør for Sahara, med unntak av skogen, skogsområder og det meste av Somalia. Den foretrekker kule, godt beite gressletter og følger en etablert sti når du jakter på mat eller reiser. Det er et nattlig dyr, noe som betyr at det sover om dagen og kommer ut om natten for å jakte på mat. Kostholdet består hovedsakelig av små dyr, som slanger, øgler, edderkopper og insekter. Formen på snute på thE Zorrilla er ideell for å skyve inn myk jord for å søke etter virvelløse dyr.
Bortsett fra under parringstiden, er Zorrilla et enslig dyr. Parringssesongen begynner om våren og slutter på forsommeren. Hunnen avler en gang per sesong, med et typisk kull som består av opptil tre babyer. Svangerskapsperioden varer 36 dager, og hunnen forblir hos den unge til de er fullvokst, eller omtrent 20 uker. Når de ikke parrer seg, samhandler de mannlige og kvinnelige zorrillaene sjelden, selv om det ikke er kjent om hannene er territorielle.
Fram til 17. januar 2011 var Zorrilla et relativt ukjent dyr i media. Den kvelden brakte den amerikanske zookeeper Jack Hanna dyret på et talkshow-show på kvelden, og hevdet at det var den eneste i USA. Han hevdet også at det var det verste luktende dyret i verden. Zorrillaen får navnet sitt fra “Zorillo”, det spanske ordet for “SKunk. ”
Foul -lukten produsert av Zorrilla kommer fra anal duftkjertlene. Sprayen er ikke bare kvalmende for de som er nær nok til å lukte den, men også ekstremt irriterende for øynene. Denne lukten er en del av dyrets forsvarssystem. Når det er hjørnet, hever dyret håret på ryggen for å få seg til å se større ut. Hvis dette mislykkes, frigjør det den sterke luktende væsken fra analkjertlene. Zorrillaen blir lett forskrekket, noe som også får den til å frigjøre sprayen, så den blir vanligvis avfelt når den oppbevares i fangenskap.