¿Qué es Callitriche?
botánicos creó el nombre Callitriche combinando la palabra griega calos , que significa hermosa, con la palabra griega para el cabello, trichos . Los hermosos y delgados tallos de la planta acuática inspiraron este nombre. Es un género de la familia Plantaginaceae, pero solía pertenecer a la familia Callitrichaceae. Se encuentra en casi todas las regiones del mundo que tienen aguas o humedales poco profundos. El nombre común para estas plantas es Starwort.
debate si las plantas de callitriche son nativas de lugares como el Nuevo Mundo y Australia o si fueron introducidas o naturalizadas. Hay aproximadamente 25 especies de plantas de callitriche en todo el mundo, y aproximadamente 22 de ellas están presentes en regiones del Nuevo Mundo. Alrededor de nueve especies son nativas de las Islas Británicas. La especie Callitriche stagnalis es nativa de los países africanos de Túnez, Argelia y Marruecos, así como la mayoría de Europa y Asia. Algunas especies son endémicas con una sola región, como la c. Marginata o California Water Starwort, que se encuentra solo en California.
Los botánicos aficionados tienen dificultades para clasificar la mayoría de estas plantas. A menudo, la única diferencia notable está en la fruta, y típicamente los botánicos usan un aumento de 10 a 20 veces para analizar la fruta antes de clasificar la planta. Para el ojo inexperto, algunos starworts se parecen a otras plantas de agua, como la lenteja de pato común, que a menudo es una especie invasiva. Otro problema con la identificación de la especie individual es la tendencia de la planta a exhibir diferentes características en diferentes condiciones de crecimiento.
La mayoría de las plantas tienen dos tipos diferentes de hojas: flotantes y sumergidas. En la mayoría de las especies, las hojas sumergidas crecen en pares a lo largo de los tallos y varían en tamaño de menos de 0.25 pulgadas (aproximadamente 0.5 cm) a 1 pulgada (aproximadamente 2,5 cm). A menudo las hojas flotantes tienen menos de 0.5 pulgadas (1.0 cm) de ancho ypuede ser de forma oval o redonda. En el c. Verna , las hojas sumergidas son lineales o en forma de cinta, y el c. Stagnalis y especies relacionadas tienen hojas sumergidas de forma elíptica. c. Hermaphroditica , o Northern Water Starwort, tiene una forma de hoja lineal, y las hojas están completamente sumergidas sin hojas flotantes.
Las flores de las plantas de Callitriche tienden a ser muy pequeñas y no tienen pétalos ni sépalos, que son partes de flores en forma de pétalos. Estas plantas a menudo tienen brácteas blancas que crecen en la base de la hoja. Muchas de las especies tienen flores unisexuales y son autopolinizantes. Cada flor puede producir hasta cuatro pequeñas frutas que a menudo tienen forma de corazón o tienen dos óvalos unidos. Cada fruta produce solo una semilla.
Las plantas de callitriche crecen en vías fluviales o humedales poco profundos donde las plantas pueden extraer nutrientes del lodo. Las raíces generalmente están holgadas y la planta se desalojan fácilmente. Esta fragilidad es una de las razones por las que muchas especies son endaen sus regiones nativas. Por ejemplo, en 2011, el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin enumeró el gran agua Starwort, o c. Heterophylla , como amenazado en Wisconsin y Michigan.
En general, las plantas de callitriche no son una planta de cultivo valiosa. Algunos herbolarios usan la planta como diurético, pero generalmente ningún estudio científico ha respaldado sus cualidades curativas. Otros usos incluyen pastoreo de ganado. En Australia, el c. Cyclocarpa , o el agua occidental de Starwort, está en la lista vulnerable porque el ganado doméstico, los conejos salvajes y los cerdos salvajes han comido una gran cantidad de plantas.