¿Qué es Fothergilla?

Fothergilla, también llamado alumno de brujas, es un pequeño género de la familia de la planta Hamamelidaceae que tiene solo dos, o tal vez hasta tres especies distintas, todas nativas de la parte sureste de los Estados Unidos. El género lleva el nombre de un médico cuáquero, John Fothergill, quien también persiguió Botany. Todas las especies de este género son arbustos de floración y leñosas que son caducifolias, lo que significa que sus hojas cambian de color en otoño antes de dejar la planta. Los arbustos de Fothergilla se pueden comprar en los viveros y generalmente se cultivan como arbustos decorativos de jardín. Tienen hojas oscuras que a menudo son de color verde o verde azulado, y blancos puntiagudos a flores blancas.

Las dos especies más comunes de Fothergilla son F. Major, también llamadas alderas de bruja grandes, y F. Gardenii, o el aliso de bruja enano. Una posible tercera especie, llamada F. monticola o el Alabama Fothergilla, ocasionalmente se agrupa con las especies F. Mayor. Grandes alderos de brujas crecen lentamente, uAlcanzando alturas de aproximadamente cuatro a 10 pies de altura (poco más de uno a tres metros). Los alderos de brujas enanas también son una especie de crecimiento lento, y generalmente alcanzan una altura máxima de aproximadamente tres pies (un metro). Las plantas de Alabama Fothergilla pueden crecer tan altas como grandes alderos de brujas, por lo que a veces se les considera la misma especie.

Estos arbustos son generalmente fáciles de cultivar y mantener. La mayoría de las especies parecen mantenerse bien contra la infestación de insectos y también son resistentes a muchos tipos de enfermedades de las plantas. También son tolerantes a las temperaturas extremas, los períodos sobrevivientes de frío durante el invierno, así como los períodos de alto calor durante los meses de verano, y aunque son plantas leñosas, rara vez requieren cualquier tipo de poda. La única medida especial que debe tomar una productora de arbustos de Fothergilla es mantener el suelo en el que los arbustos se vuelven muy húmedos y nunca permitir que se sequen complaciendoetely. La mayoría de las especies de este género crecen naturalmente en áreas pantanosas, de ahí su demanda de suelo húmedo.

Los arbustos

Fothergilla son plantas ornamentales atractivas debido a sus flores blancas o cremosas. Estas flores a menudo se describen como pareciéndose a un cepillo de botella debido a sus pétalos puntiagudos. Las flores generalmente florecen en racimos entre los finales de los meses de invierno y la mitad de la primavera, y tienen una agradable fragancia dulce. Las hojas aparecen en arbustos de Fothergilla más tarde que las flores, y generalmente son de color verde oscuro. En otoño, estas hojas se vuelven colores brillantes como el rojo, el oro y la naranja antes de caerse de las ramas del arbusto.