Hva er Fothergilla?

Fothergilla, også kalt Witch Alder, er en liten slekt av plantefamilien Hamamelidaceae som bare har to, eller kanskje så mange som tre, distinkte arter, som alle er hjemmehørende i den sørøstlige delen av USA. Slekten er oppkalt etter en Quaker -lege, John Fothergill, som også fulgte botanikk. Alle artene i denne slekten er blomstrende, tresyke busker som er løvfellende, noe som betyr at bladene deres skifter farge om høsten før de slipper av planten. Fothergilla busker kan kjøpes på barnehager og dyrkes vanligvis som dekorative hagebusker. De har mørke blader som ofte er grønne eller blågrønne i fargen, og pigge hvite til off-white blomster.

De to vanligste Fothergilla -artene er F. Major, også kalt den store heksen Alder, og F. Gardenii, eller Dwarf Witch Alder. En mulig tredje art, kalt F. Monticola eller Alabama Fothergilla, er tidvis klumpet inn med arter F. major. Store heksealder vokser sakte, uÅ nå høyden på omtrent fire til 10 fot høye (litt over en til tre meter). Dvergheksalder er også en sakte voksende art, og når vanligvis en maksimal høyde på omtrent tre fot (en meter). Alabama Fothergilla -planter kan vokse så høye som store heksealder, og det er grunnen til at de noen ganger blir sett på som å være den samme arten.

Disse buskene er generelt enkle å dyrke og vedlikeholde. De fleste arter ser ut til å stå godt opp mot insektangrep og er også motstandsdyktige mot mange typer plantesykdommer. De er også tolerante overfor ekstreme temperaturer, overlevende perioder med kulde om vinteren, så vel som perioder med høy varme i sommermånedene, og selv om de er treholdige planter, krever de sjelden noen form for beskjæring. Det eneste spesielle tiltaket en dyrker av Fothergilla -busker må ta er å holde jorda der buskene vokser veldig fuktig og aldri tillater at den skal tørke ut kompletteetely. De fleste arter av denne slekten vokser naturlig i sumpete områder, derav deres etterspørsel etter fuktig jord.

fothergilla busker er attraktive prydplanter på grunn av deres hvite eller kremete blomster. Disse blomstene blir ofte beskrevet som ligner en flaskebørste på grunn av deres pigge kronblader. Blomster blomstrer vanligvis i klynger mellom de sene vintermånedene og midten av våren, og har en hyggelig søt duft. Bladene vises på Fothergilla -busker senere enn blomstene gjør, og er vanligvis en mørkegrønn farge. Om høsten blir disse bladene strålende farger som rød, gull og oransje før de faller av buskens grener.