¿Cuál es el gran parche de basura del Pacífico?
El gran parche de basura del Pacífico es considerado por algunos científicos como un nombre inapropiado para la pila de basura flotante aproximadamente del tamaño de Texas que se puede encontrar entre Oregon y las islas hawaianas, ya que sugiere que la cantidad épica de basura puede ser manejable. Como se llame, la basura representa un desastre ambiental para los océanos del mundo, y a menudo se usa para ilustrar la necesidad de políticas de conservación que tengan en cuenta el océano. Cuando se muestreó en 2001, arrojó 6 libras (2.7 kilogramos) de plástico por 1 libra (0.45 kilogramos) de plancton en el agua.
El parche de basura se formó y continúa existiendo debido a las corrientes oceánicas. El parche no es realmente estático en posición, a veces a las masas de tierra que han comenzado a parecerse a los vertederos. Se mueve con el giro subtropical del Pacífico Norte, una zona de aire de alta presión que obliga a las corrientes de la superficie del océano a moverse en un patrón lento en sentido horario, creando un remolinoEso apesta basura de otras partes del océano al giro. La zona de alta presión es extremadamente estable, ya que es causada por el aire caliente del enfriamiento del ecuador a medida que se mueve hacia el norte. Hay varios de estos giros en todo el mundo, y tradicionalmente los evitan los marineros y los pescadores porque carecen de viento y organismos marinos.
.La evitación tradicional del giro subtropical del Pacífico Norte significaba que la basura recolectando lentamente había acumulado un volumen inmenso para el momento en que comenzó a ser reconocido. La mayoría de los escombros en el gran parche de basura del Pacífico están hechos de plástico, que no biodegrada. El material orgánico y los escombros de otras fuentes eventualmente se romperán, pero los plásticos no, aunque se rompen en piezas más pequeñas y más pequeñas. Greenpeace estimó que aproximadamente el 10% de los plásticos fabricados cada año terminan en esta parte de la OCean.
Los riesgos ambientales planteados por el gran parche de basura del Pacífico son múltiples. Para empezar, el área apoya la vida marina mínima, porque el parche de basura restringe el área limitada del agua en la que los organismos fotosintéticos pueden vivir. Otra vida marina, incluidas aves, mamíferos, pescado y medusas, también sufren porque confunden la basura con la comida. La basura también lleva una carga útil oculta: toxinas aceitosas que se han acumulado en el plástico flotando en la superficie del agua. Estas toxinas parecen ser absorbidas y concentradas por los plásticos, que a su vez son comidos por animales involuntarios.
La conciencia pública sobre el gran parche de basura del Pacífico se incrementó en 2006, cuando se publicaron una serie de artículos de noticias sobre el tema. Algunos científicos temen que el mayor conocimiento sobre el tema llegue demasiado tarde, ya que la limpieza puede ser imposible. El problema resalta el creciente problema de la basura en los océanos del mundo, y se espera que la concienciaImpulsará a los consumidores a reducir la cantidad de basura que generan, así como estimular la cooperación internacional para abordar el problema.