Wat is de Great Pacific Garbage Patch?
De Great Pacific Garbage Patch wordt door sommige wetenschappers beschouwd als een verkeerde benaming voor de zwevende stapel afval ongeveer de grootte van Texas die te vinden is tussen Oregon en de Hawaiiaanse eilanden, omdat het suggereert dat de epische hoeveelheid afval beheersbaar kan zijn. Hoe het ook wordt genoemd, het afval vertegenwoordigt een omgevingsramp voor de oceanen van de wereld, en het wordt vaak gebruikt om de behoefte aan conserveringsbeleid te illustreren dat rekening houdt met de oceaan. Toen het in 2001 werd bemonsterd, leverde het 6 pond (2,7 kilogram) plastic op voor 1 pond (0,45 kilogram) plankton in het water.
De vuilnisbak vormde en blijft bestaan vanwege oceaanstromen. De patch is niet daadwerkelijk statisch in positie, soms drijvend in landmassa die zijn begonnen op stortplaatsen te lijken. Het beweegt met de Subtropical Gyre in de Noordelijke Stille Oceaan, een hogedrukzone van lucht die oceaanoppervlakstromen dwingt om in een langzaam met de klok mee te bewegen, waardoor een bubbelbad ontstaatDat zuigt afval uit andere delen van de oceaan in de gyre. De hogedrukzone is extreem stabiel, omdat deze wordt veroorzaakt door hete lucht uit de eventelkoeling terwijl deze naar het noorden beweegt. Er zijn verschillende gyres over de hele wereld, en ze worden traditioneel vermeden door zeilers en vissers omdat ze verstoken zijn van wind- en mariene organismen.
De traditionele vermijding van de Subtropical Gyre in Noord -Pacific betekende dat het afval dat zich daar langzaam verzamelde, een enorm volume had verzameld tegen de tijd dat het werd herkend. Het grootste deel van het puin in de Great Pacific Garbage Patch is gemaakt van plastic, dat niet biologisch afbreekt. Organisch materiaal en puin uit andere bronnen zullen uiteindelijk kapot gaan, maar kunststoffen doen dat niet, hoewel ze in kleinere en kleinere stukken breken. Greenpeace schatte dat ongeveer 10% van de kunststoffen elk jaar uiteindelijk in dit deel van de O terechtkomtCean.
De omgevingsrisico's van de Great Pacific Garbage Patch zijn verdeelstuk. Om te beginnen ondersteunt het gebied het minimale levensleven, omdat de afvalpleister het beperkte watergebied beperkt waarin fotosynthetische organismen kunnen leven. Andere mariene leven, waaronder vogels, zoogdieren, vissen en kwallen, lijden ook omdat ze het afval verwarren met voedsel. Het afval heeft ook een verborgen lading: olieachtige gifstoffen die zich hebben verzameld in het plastic zwevend op het oppervlak van het water. Deze toxines lijken te worden geabsorbeerd en geconcentreerd door de kunststoffen, die op hun beurt worden gegeten door onwetende dieren.
Publiek bewustzijn over de Great Pacific Garbage Patch werd verhoogd in 2006, toen een aantal nieuwsartikelen over dit onderwerp werden gepubliceerd. Sommige wetenschappers vrezen dat meer kennis over het probleem te laat kan komen, omdat het opruimen onmogelijk kan zijn. De kwestie benadrukt het groeiende probleem van afval in de oceanen van de wereld, en er wordt gehoopt dat het bewustzijnzullen consumenten ertoe aanzetten de hoeveelheid afval te verminderen die ze genereren, en het stimuleren van internationale samenwerking om het probleem aan te pakken.