¿Qué son los ganglios linfáticos mediastínicos?
Los ganglios linfáticos mediastínicos son estructuras anatómicas que juegan un papel importante en el sistema linfático del cuerpo. Están ubicados en una región del cuerpo llamada mediastino, que es parte de la cavidad torácica entre el corazón y los pulmones. A diferencia de otros ganglios linfáticos del cuerpo, no se pueden sentir a través de la piel y solo se pueden evaluar mediante técnicas radiográficas. Estos ganglios linfáticos pueden agrandarse debido a afecciones como cáncer, infección y sarcoidosis.
Las estructuras que filtran el líquido linfático y ayudan a eliminar sustancias, los ganglios linfáticos se encuentran en todo el cuerpo. Mientras que algunos tienen una ubicación más superficial y se pueden sentir a través de la piel, otros se encuentran en regiones más profundas del cuerpo. Los ganglios linfáticos mediastínicos, por ejemplo, están ubicados centralmente en la cavidad torácica, en el área entre los pulmones. Rodean la tráquea, el esófago, la aorta, las venas pulmonares y la porción central de los pulmones.
La detección de ganglios linfáticos mediastínicos agrandados se basa en estudios de imágenes, ya que estas estructuras no se pueden sentir a través de la piel. Una radiografía de tórax, por ejemplo, puede mostrar un ensanchamiento de la región mediastínica. A menudo se realiza un diagnóstico más definitivo mediante una tomografía computarizada (TC) del tórax. Al evaluar para ver si los ganglios se agrandan como consecuencia de la propagación de un cáncer, las exploraciones con tecnología de emisión de positrones (PET) también pueden identificar estos ganglios.
Estos ganglios linfáticos pueden agrandarse por varias razones. Los cánceres, incluido el linfoma no Hodgkin, el linfoma linfocítico crónico o el cáncer testicular, podrían causar este problema, por ejemplo. La enfermedad pulmonar causada por una serie de agentes patológicos, incluidos diferentes tipos de bacterias y hongos, también puede causarla. Los ganglios linfáticos agrandados en el tórax también están asociados con la sarcoidosis, que es una afección que puede causar problemas pulmonares, enfermedades cardíacas y problemas oculares.
A veces se puede acceder quirúrgicamente a los ganglios anormales por varias razones. Si se sospecha que un paciente tiene cáncer, los cirujanos podrían intentar tomar una muestra para ver si se ha visto afectado por su propagación. Esto proporciona información importante sobre el pronóstico del paciente con cáncer y también ayuda a determinar qué tipo de tratamiento es el más adecuado para la enfermedad de ese paciente. Si un paciente tiene ganglios linfáticos mediastínicos agrandados por razones desconocidas, puede ser importante obtener una muestra de estas estructuras porque un examen microscópico de los contenidos puede ayudar a diagnosticar la afección subyacente.