O que são linfonodos mediastinais?

Os linfonodos mediastinais são estruturas anatômicas que desempenham um papel importante no sistema linfático do corpo. Eles estão localizados em uma região do corpo chamada mediastino, que faz parte da cavidade torácica entre o coração e os pulmões. Ao contrário de alguns dos outros gânglios linfáticos do corpo, eles não podem ser sentidos através da pele e só podem ser avaliados usando técnicas radiográficas. Esses linfonodos podem ser aumentados devido a condições como câncer, infecção e sarcoidose.

Estruturas que filtram o líquido linfático e ajudam a eliminar substâncias, os linfonodos estão localizados por todo o corpo. Enquanto alguns têm uma localização mais superficial e podem ser sentidos através da pele, outros estão localizados em regiões mais profundas do corpo. Os linfonodos mediastinais, por exemplo, estão localizados centralmente na cavidade torácica, na área entre os pulmões. Eles circundam a traquéia, esôfago, aorta, veias pulmonares e a porção central dos pulmões.

A detecção de linfonodos mediastinais aumentados depende de estudos de imagem, pois essas estruturas não podem ser sentidas através da pele. Uma radiografia do tórax, por exemplo, pode mostrar um alargamento da região mediastinal. Um diagnóstico mais definitivo é geralmente realizado com uma tomografia computadorizada (TC) do tórax. Ao avaliar para ver se os nós são ampliados após a propagação de um câncer, as varreduras de tecnologia de emissão de pósitrons (PET) também podem identificar esses nós.

Esses linfonodos podem aumentar de tamanho por várias razões. Cânceres, incluindo linfoma não-Hodgkin, linfoma linfocítico crônico ou câncer testicular, podem causar esse problema, por exemplo. A doença pulmonar causada por vários agentes patológicos, incluindo diferentes tipos de bactérias e fungos, também pode causar isso. Os linfonodos aumentados no peito também estão associados à sarcoidose, uma condição que pode causar problemas nos pulmões, doenças cardíacas e oculares.

Às vezes, nós anormais podem ser acessados ​​cirurgicamente por vários motivos. Se um paciente é suspeito de ter câncer, os cirurgiões podem tentar coletar uma amostra para ver se eles foram afetados pela propagação. Isso fornece informações importantes sobre o prognóstico do paciente com câncer e também ajuda a determinar que tipo de tratamento é mais adequado para a doença desse paciente. Se um paciente tiver linfonodos mediastinais aumentados por razões desconhecidas, obter uma amostra dessas estruturas pode ser importante porque um exame microscópico do conteúdo pode ajudar no diagnóstico da condição subjacente.