¿Cuáles son los diferentes tipos de hormonas reproductivas?
Existen varias hormonas reproductivas en el cuerpo humano, incluidas la testosterona, el estrógeno y la progesterona. La gonadotropina coriónica humana (HCG), la hormona folículo estimulante (FSH), la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y la hormona luteinizante (LH) también son esenciales para el ciclo reproductivo. La testosterona a menudo se ve como una hormona masculina, pero también se encuentra en las mujeres. Del mismo modo, el estrógeno se considera una hormona femenina, pero también es necesaria para los hombres. Algunas de las otras hormonas reproductivas estimulan la liberación de estrógenos, testosterona y progesterona, mientras que la HCG es necesaria durante el embarazo.
Aunque la testosterona es necesaria para las mujeres, muchas personas la consideran la hormona masculina. En las mujeres, esta hormona es responsable de tareas como el mantenimiento de la masa muscular. En los hombres, es responsable de la producción de esperma y de muchas características masculinas. Por ejemplo, el aumento de testosterona en la pubertad hace que los hombres crezcan vello facial y púbico. La liberación de testosterona es controlada por FSH, una hormona que ayuda en la producción de esperma. La liberación de FSH, a su vez, está controlada por GnRH. Los niveles crecientes de testosterona detienen la producción de GnRH, evitando la liberación de FSH y, por lo tanto, de testosterona. Esto ayuda a evitar que los niveles de testosterona suban demasiado.
Normalmente considerada la hormona reproductiva femenina, el estrógeno estimula las características sexuales, como el desarrollo de los senos, el útero y la vagina. Sin embargo, también es necesario para el mantenimiento del sistema reproductor masculino y el desarrollo saludable de los espermatozoides. En las mujeres, el aumento de los niveles de estrógeno en la pubertad provoca el desarrollo de los senos y prepara la vagina y el útero para el embarazo. En respuesta al desarrollo del folículo, el estrógeno estimula el revestimiento uterino, llamado endometrio, para que comience a engrosarse. El folículo es una estructura dentro de los ovarios donde crecen los óvulos.
Al igual que la testosterona, la FSH estimula el estrógeno, que a su vez es estimulado por la GnRH. El aumento de los niveles de estrógeno inhibe la producción de GnRH, evitando así que los niveles de estrógeno aumenten demasiado. Los niveles bajos de estrógeno también permiten que el endometrio se elimine si una mujer no queda embarazada. Este desprendimiento se llama menstruación.
La GnRH estimula la producción de la hormona luteinizante (LH), otra de las hormonas reproductivas. En los hombres, la LH ayuda en la producción y liberación de testosterona. En las mujeres, la hormona transforma el folículo en un cuerpo lúteo después de que se libera el óvulo u ovocito. Una vez que se ha transformado, el cuerpo lúteo puede comenzar a secretar progesterona de acuerdo con la estimulación con LH.
La progesterona es una hormona reproductiva femenina que evita que el útero se contraiga y elimine el endometrio demasiado pronto. La hormona también evita que se desarrolle un nuevo folículo una vez que se ha liberado un ooycte. Al igual que el estrógeno, el aumento de los niveles de progesterona reduce la producción de GnRH, que reduce la LH, evitando que los niveles de progesterona aumenten demasiado.
La presencia de hormonas reproductivas, como la progesterona, es esencial para un embarazo exitoso. Dado que el aumento de muchas de estas hormonas inhibe su liberación continua, debe existir otra hormona para que continúe el embarazo. La gonadotropina coriónica humana (HCG) es una hormona que es liberada por el trofoblasto, células que eventualmente se convertirán en la placenta y el cordón umbilical, después de que el embrión se implante en el endometrio. A diferencia de muchas de las otras hormonas reproductivas, la producción de HCG no se ve afectada por la liberación o inhibición de la GnRH. HCG asume el papel de FSH y LH, permitiendo que el estrógeno y la progesterona se sigan liberando incluso después de que GnRH ya no se libere.