Vilka är de olika typerna av reproduktionshormoner?

Det finns flera reproduktiva hormoner i människokroppen, inklusive testosteron, östrogen och progesteron. Human chorionic gonadotrophin (HCG), follikelstimulerande hormon (FSH), gonadotrophin releasing hormon (GnRH) och luteiniserande hormon (LH) är också viktiga för reproduktionscykeln. Testosteron ses ofta som ett manligt hormon, men finns också hos kvinnor. På liknande sätt ses östrogen som ett kvinnligt hormon, men är också ett nödvändigt för män. Några av de andra reproduktionshormonerna stimulerar frisättning av östrogen, testosteron och progesteron, medan HCG är nödvändigt under graviditeten.

Trots att testosteron är nödvändigt för kvinnor, tycker många det som det manliga hormonet. Hos kvinnor ansvarar detta hormon för uppgifter som att upprätthålla muskelmassa. Hos män är det ansvaret för spermieproduktion och många manliga egenskaper. Exempelvis orsakar ökningen av testosteron i puberteten män att växa ansikts- och skamhår. Testosteronfrisättning kontrolleras av FSH, ett hormon som hjälper till att spermier produceras. FSH-frisättning styrs i sin tur av GnRH. Stigande nivåer av testosteron stoppar produktionen av GnRH och förhindrar frisättning av FSH och därmed testosteron. Detta hjälper till att testosteronnivåerna klättrar för högt.

Normalt betraktat som det kvinnliga reproduktiva hormonet stimulerar östrogen sexuella egenskaper, såsom bröst, livmoder och vaginal utveckling. Det är emellertid också nödvändigt för upprätthållandet av det manliga reproduktiva systemet och en sund utveckling av spermier. Hos kvinnor orsakar ökningen av östrogennivåer vid puberteten utvecklingen av bröst och förbereder slidan och livmodern för graviditet. Som svar på follikelutveckling stimulerar östrogen livmoderns foder, kallad endometrium, att börja tjockna. Follikeln är en struktur i äggstockarna där ägg växer.

Liksom testosteron stimuleras östrogen av FSH, vilket i sin tur stimuleras av GnRH. Stigande östrogennivåer hämmar produktionen av GnRH och förhindrar därmed östrogennivåerna från att öka för högt. Låga östrogennivåer tillåter också att endometrium tömmer om en kvinna inte blir gravid. Denna utgjutning kallas menstruation.

GnRH stimulerar produktionen av luteiniserande hormon (LH), ett annat av reproduktionshormonerna. Hos män hjälper LH vid testosteronproduktion och frisättning. Hos kvinnor förvandlar hormonet follikeln till en corpus luteum efter att ägget - eller oocyten - har frisatts. När det har transformerats kan corpus luteum börja utsöndra progesteron i enlighet med LH-stimulering.

Progesteron är ett kvinnligt reproduktionshormon som förhindrar livmodern från att dra sig samman och tappa endometrium för tidigt. Hormonet förhindrar också att en ny follikel utvecklas när en ooykt släppts. Liksom östrogen minskar stigande nivåer av progesteron produktionen av GnRH, vilket minskar LH, vilket förhindrar att progesteronnivåerna sjunker för högt.

Närvaron av reproduktionshormoner, såsom progesteron, är avgörande för en framgångsrik graviditet. Eftersom ökningen av många av dessa hormoner hämmar deras fortsatta frisättning måste ett annat hormon vara på plats för att graviditeten ska kunna fortsätta. Human chorionic gonadotrophin (HCG) är ett hormon som frigörs av trofoblasten, celler som så småningom blir morkakan och navelsträngen, efter att embryot implanterar sig själv i endometriet. Till skillnad från många av de andra reproduktionshormonerna påverkas inte HCG-produktionen av frisättningen eller hämningen av GnRH. HCG tar rollen FSH och LH, vilket gör att östrogen och progesteron fortfarande kan frisättas även efter att GnRH inte längre släpps.