Vad är Nigrostriatal Pathway?

Den nigrostriatala vägen definieras som förbindelsen mellan två områden i hjärnan som kallas substantia nigra am striatum. Adjektivet nigrostriatal är en kombination av de latinska orden niger för den svarta färgen på substantia nigra och stria för den randiga sammansättningen av striatum. Deras är fyra huvudsakliga dopamin- eller dopaminerge vägar i hjärnan, varvid den nigrostriatala vägen är en av dem. Denna väg betraktas också som en del av basal ganglia loop, som är en funktionell enhet främst förknippad med kognitiv kontroll.

Bestående av långsträckta nervceller som täcks av myelin för elektrisk isolering som vanligtvis kallas vitmaterial, klassificeras den nigrostriatala vägen vanligtvis som en neural väg. Dessutom är det underkategori som en dopaminväg. Detta beror på att det är en av de anslutningar som bär dopamin, ett ämne eller en neurotransmitter som är avgörande för att underlätta rörelse. Således liknar det andra dopaminvägar såsom den mesokortiska vägen, mesolimbiska vägen och tuberoinfundibulärvägen.

Substantia nigra, som är latin för "svart substans", är den del av hjärnan som innehåller dopamin. Den nigrostriatala vägen transporterar neurotransmitteren från den betydande nigraen, som är belägen i mesencephalon eller midbrain, till striatum i den nedre delen av prosencephalon, eller förhjärnan. Också känt som neostriatum- eller striatkärnan, är striatum den primära ingångsporten i basala ganglier och använder således dopamin för att hjälpa till att reglera rörelse.

Eftersom dopamin är viktigt i rörelse har vissa medicinska tillstånd kopplats till fall då det finns en brist som involverar den nigrostriatala vägen. Förekomsten av Parkinsons sjukdom, en degenerativ störning som drabbar centrala nervsystemet (CNS), är kopplad till dödsneuronerna som bär dopamin som finns i substantia nigra. Från 2011 är orsaken till cellernas död ännu inte fastställd. Dessutom blir de patologiska tecknen inte uppenbara förrän den nigrostriatala vägen har tappat minst 80 procent av sin dopaminförmåga.

Den nigrostriatala vägen är också kliniskt signifikant för att inducera tardiv dyskinesi. En typ av störning som innebär en ökning av ofrivilliga rörelser, det medicinska tillståndet kallas "tardive" eftersom symtomen tenderar att utvecklas långsamt - långt efter sjukdomens början. Tardiv dyskinesi är kopplad till biverkningarna av anti-psykotiska läkemedel, som används för att behandla psykiska störningar, såsom schizofreni och manisk depression. Detta beror på att sådana mediciner blockerar dopaminreceptorer som vägar som den nigrostriatala vägen bär.