¿Cuáles son las funciones del lóbulo occipital?
Las funciones principales del lóbulo occipital incluyen ciertos aspectos del procesamiento visual. La información recibida por los ojos se envía a la corteza visual primaria en el lóbulo occipital, que luego es procesada por dos niveles de la corteza de asociación visual. El daño a la corteza visual primaria puede provocar ceguera, mientras que el daño a la corteza de asociación visual puede causar agnosia visual.
La corteza cerebral se divide en cuatro lóbulos: el lóbulo frontal, el lóbulo temporal, el lóbulo parietal y el lóbulo occipital. Como el cerebro se separa en dos hemisferios, el derecho y el izquierdo, contiene dos de cada lóbulo, cada uno con una función diferente en el cerebro. El lóbulo frontal participa en el movimiento y la planificación, mientras que el lóbulo temporal participa en el procesamiento auditivo. La función principal del lóbulo parietal es la percepción del cuerpo, o somatosensación, mientras que el lóbulo occipital, ubicado hacia la parte posterior de la corteza cerebral, está involucrado con la visión.
El procesamiento visual se logra mediante la corteza visual primaria a través de los nervios ópticos conectados a los ojos, que envían información al tálamo; Esta información se envía a la corteza visual primaria. Cuando la corteza sensorial primaria recibe información, se envía a las regiones ubicadas adyacentes a ella, llamada corteza de asociación sensorial. Una de las funciones principales del lóbulo occipital es enviar información desde la corteza visual primaria a la corteza de asociación visual. La corteza visual de asociación se encuentra en más de un lóbulo, lo que significa que los otros lóbulos, además de las funciones del lóbulo occipital, también están involucrados en la visión. Estas áreas analizan la información visual recibida por la corteza visual primaria y almacenan recuerdos visuales.
Hay dos niveles de la corteza de asociación visual. El primer nivel, ubicado alrededor de la corteza visual primaria, recibe información sobre el movimiento de los objetos y el color, así como información sobre la percepción de las formas. El segundo nivel, ubicado en el medio del lóbulo parietal, es responsable de la percepción del movimiento y la ubicación. Este nivel también se encuentra en la parte inferior del lóbulo temporal, que es responsable de la información sobre la forma tridimensional.
El daño a las funciones del lóbulo occipital causa diferentes discapacidades visuales. Si la corteza visual primaria se daña por completo, provocará ceguera porque la corteza visual primaria tiene un campo visual mapeado en su superficie. El daño, por lo tanto, resulta en una disfunción en esta área mapeada. Las lesiones en la corteza de asociación visual no producen ceguera; en cambio, un paciente puede tener problemas para reconocer objetos, un déficit llamado agnosia visual. Por ejemplo, un paciente puede levantar un reloj y reconocer el objeto a través del tacto; sin embargo, si se muestra una imagen de un reloj, solo podrá describir elementos de la imagen, como la superficie redonda de una esfera del reloj.