Quelles sont les fonctions du lobe occipital?
Les fonctions principales du lobe occipital comprennent certains aspects du traitement visuel. Les informations reçues par les yeux sont transmises au cortex visuel primaire du lobe occipital, qui est ensuite traité par deux niveaux du cortex d'association visuelle. Une lésion du cortex visuel primaire peut entraîner la cécité, tandis qu'une lésion du cortex d'association visuelle peut provoquer une agnosie visuelle.
Le cortex cérébral est divisé en quatre lobes: le lobe frontal, le lobe temporal, le lobe pariétal et le lobe occipital. Lorsque le cerveau est séparé en deux hémisphères, le droit et le gauche, il en contient deux de chaque lobe, chacun ayant une fonction différente dans le cerveau. Le lobe frontal est impliqué dans le mouvement et la planification, tandis que le lobe temporal est impliqué dans le traitement auditif. La fonction principale du lobe pariétal est la perception du corps, ou somatosensation, tandis que le lobe occipital, situé vers l'arrière du cortex cérébral, est impliqué dans la vision.
Le traitement visuel est réalisé par le cortex visuel primaire via les nerfs optiques connectés aux yeux, lesquels envoient des informations au thalamus; cette information est ensuite transmise au cortex visuel primaire. Lorsque les informations sont reçues par le cortex sensoriel primaire, elles sont transmises aux régions adjacentes, appelées cortex d’association sensorielle. L'une des fonctions principales du lobe occipital est d'envoyer des informations du cortex visuel primaire au cortex d'association visuelle. L'association visuelle du cortex est située dans plus d'un lobe, ce qui signifie que les autres lobes, outre les fonctions du lobe occipital, sont également impliqués dans la vision. Ces zones analysent les informations visuelles reçues par le cortex visuel primaire et stockent des mémoires visuelles.
Il existe deux niveaux du cortex d'association visuelle. Le premier niveau, situé autour du cortex visuel primaire, reçoit des informations sur le mouvement des objets et des couleurs, ainsi que sur la perception des formes. Le deuxième niveau, situé au milieu du lobe pariétal, est responsable de la perception du mouvement et de la localisation. Ce niveau est également situé dans la partie inférieure du lobe temporal, responsable des informations sur la forme tridimensionnelle.
Les dommages causés aux fonctions du lobe occipital entraînent différentes déficiences visuelles. Si le cortex visuel primaire est complètement endommagé, il en résultera une cécité, car le cortex visuel primaire possède un champ visuel cartographié à sa surface. Les dégâts entraînent donc un dysfonctionnement dans cette zone cartographiée. Les lésions du cortex d'association visuelle n'entraînent pas la cécité; au lieu de cela, un patient peut avoir du mal à reconnaître des objets, un déficit appelé agnosie visuelle. Par exemple, un patient peut être en mesure de prendre une horloge et de reconnaître l'objet au toucher; Toutefois, si l'image d'une horloge est affichée, elle ne pourra décrire que des éléments de l'image, tels que la surface ronde d'un cadran d'horloge.