Qu'est-ce que le larynx?

Le larynx, également appelé boîte vocale, est un organe en forme d'entonnoir situé dans la gorge. Il est formé par l'os hyoïde et neuf cartilages reliés par des muscles et des ligaments. Les fonctions principales du larynx sont de protéger la trachée, la trachée, en avalant, et de produire du son.

Lorsqu'une personne avale, un lambeau cartilagineux appelé épiglotte se pose sur le larynx et recouvre l'ouverture. Cela dirige les aliments et les liquides vers les côtés et le long de l'œsophage, le tuyau qui relie le haut de la gorge ou le pharynx à l'estomac. Si cela ne se produisait pas, ce qui avait été avalé irait dans la trachée-artère et dans les poumons. L'épiglotte se soulève entre les hirondelles, permettant à l'air de circuler librement.

Le larynx contient des cordes vocales séparées par une ouverture triangulaire appelée glotte à travers laquelle l’air circule. En faisant des sons, les muscles aryténoïdes tordent le cartilage aryténoïde. Ce cartilage peut se déplacer dans 170 positions différentes. La glotte se rétrécit, contrôlant le flux d'air, ce qui fait vibrer les cordes vocales et crée un son. Les sons créés seraient trop faibles pour être réellement entendus sans l'amplification fournie par le thorax, le pharynx, la trachée, le larynx, le nez et la bouche.

Les problèmes de voix peuvent être causés par un certain nombre de troubles de la trachée, mais la plupart d'entre eux ne sont pas malins et répondent généralement au traitement. Les lésions ou les zones de tissu anormales sur les cordes vocales sont une cause fréquente. Celles-ci sont souvent causées par l'utilisation de méthodes de langage inappropriées lorsque vous parlez, criez ou chantez. Des polypes, ou petits tissus en croissance, peuvent se former rapidement suite à une toux excessive ou à des hurlements, tels que des hurlements au match. Les kystes, sacs remplis de liquide, peuvent survenir quand une glande ne se draine pas correctement.

Dans la plupart des cas, ces troubles peuvent être traités avec du repos et une thérapie vocale. Dans certains cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer un kyste ou un polype qui ne répondra pas au traitement seul. Une autre plainte fréquente est l'enrouement ou une perte de voix causée par une laryngite ou une inflammation du larynx. Les causes de la laryngite sont nombreuses, telles que la fumée, les émanations nocives et les infections bactériennes ou virales. Le traitement dépendra de la cause sous-jacente.

Dans certains cas, un cancer de la gorge peut se développer dans le larynx. La cause la plus courante est le tabagisme et la forte consommation d'alcool. Le traitement comprend l'ablation chirurgicale du cancer, suivie d'un certain type de médicament nucléaire. Si la tumeur est suffisamment petite, une intervention chirurgicale suivie d'une radiothérapie est généralement suffisante. Si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques, le traitement nécessitera généralement une combinaison de radiothérapie et de chimiothérapie. Si la tumeur est positionnée de telle sorte que tout ou partie des cordes vocales doivent être retirées, des implants artificiels sont disponibles. La thérapie vocale est généralement suggérée dans le cadre du processus de récupération.

Les symptômes du cancer de la gorge comprennent un enrouement, une toux et du mucus sanglant sans cause apparente. Parfois, un morceau apparaît ou la qualité de la voix peut changer. Si ces symptômes persistent pendant plus de deux semaines, il est important de faire vérifier par un professionnel de la santé. S'il est dépisté tôt, le cancer du larynx peut être traité avec succès.