O que é a laringe?

A laringe, também chamada de caixa vocal, é um órgão em forma de funil localizado na garganta. É formado pelo osso hióide e nove cartilagens que são conectadas por músculos e ligamentos. As principais funções da laringe são proteger a traqueia ou traqueia ao engolir e produzir som.

Quando uma pessoa engole, um retalho de cartilagem chamado epiglote desce sobre a laringe e cobre a abertura. Isso direciona alimentos e líquidos para os lados e para baixo do esôfago, o tubo que passa entre a garganta superior, faringe e estômago. Se isso não acontecesse, o que fosse engolido iria descer pela traquéia e entrar nos pulmões. Entre as andorinhas, a epiglote se eleva, permitindo que o ar flua livremente.

A laringe contém cordas vocais separadas por uma abertura triangular chamada glote através da qual o ar flui. Ao emitir sons, os músculos aritenóides torcem a cartilagem aritenóide. Essa cartilagem pode se mover para até 170 posições diferentes. A glote se estreita, controlando o fluxo de ar, o que faz as cordas vocais vibrarem e criarem som. Os sons criados seriam muito silenciosos para serem ouvidos sem a amplificação fornecida pelo tórax, faringe, traquéia, laringe, nariz e boca.

Os problemas de voz podem ser causados ​​por vários distúrbios na traquéia, mas a maioria deles não é maligna e geralmente responde ao tratamento. Uma causa comum são lesões, ou áreas anormais de tecido, nas pregas vocais. Isso geralmente é causado pelo uso de métodos inadequados de fala ao falar, gritar ou cantar. Pólipos, ou pequenos crescimentos de tecido, podem se formar rapidamente a partir de tosse ou gritos excessivos, como gritar em um jogo de bola. Cistos, sacos cheios de líquido, podem ocorrer quando uma glândula não drena adequadamente.

Na maioria dos casos, esses distúrbios podem ser tratados com terapia de repouso e voz. Em alguns casos, é necessária cirurgia para remover um cisto ou pólipo que não responde apenas à terapia. Outra queixa comum é rouquidão ou perda de voz causada por laringite ou inflamação da laringe. Existem muitas causas de laringite, como fumaça, fumaça nociva e infecções bacterianas ou virais. O tratamento dependerá da causa subjacente.

Em alguns casos, o câncer de garganta pode se desenvolver na laringe. A causa mais comum é fumar e beber muito. O tratamento envolve a remoção cirúrgica do câncer, seguida por algum tipo de medicamento nuclear. Se o tumor é pequeno o suficiente, a cirurgia seguida de radioterapia é geralmente suficiente. Se o câncer se espalhar para os gânglios linfáticos, o tratamento geralmente exigirá uma combinação de radiação e quimioterapia. Se o tumor estiver posicionado de maneira a remover parte ou todas as cordas vocais, implantes artificiais estarão disponíveis. A terapia por voz é geralmente sugerida como parte do processo de recuperação.

Os sintomas do câncer de garganta incluem rouquidão, tosse e muco com sangue, sem qualquer causa aparente. Às vezes, um nódulo aparece ou a qualidade da voz pode mudar. Se esses sintomas persistirem por mais de duas semanas, é importante que seja verificado por um profissional médico. Se detectado precocemente, o câncer na laringe pode ser tratado com sucesso.