¿Qué es una neurona motora inferior?
Una neurona motora inferior se refiere a un nervio que se comunica con los músculos para provocar el movimiento. Una parte importante del sistema nervioso, las neuronas motoras inferiores comienzan en la médula espinal y se ramifican en todo el cuerpo. Las señales se transmiten a través de estos nervios para que el cuerpo pueda funcionar correctamente.
El sistema nervioso se divide en dos partes, los sistemas central y periférico. Compuesto por el cerebro y la médula espinal, el sistema nervioso central, también conocido como el SNC, organiza y dirige toda la información recopilada de los nervios. El sistema nervioso periférico, o PNS, contiene el resto de los nervios que atraviesan el cuerpo. El SNP se divide en los sistemas autónomo y somático.
El sistema nervioso autónomo se encarga de las funciones corporales que son involuntarias, como respirar, digerir y regular la frecuencia cardíaca. El sistema nervioso somático maneja acciones o movimientos voluntarios que una persona realiza conscientemente. Las contracciones musculares son un ejemplo de acción voluntaria. El sistema somático es donde opera la neurona motora inferior.
La conexión que hace una neurona motora inferior es parte de la disposición del nervio eferente. Las neuronas o nervios eferentes, también llamados nervios motores o efectores, son responsables de transportar los mensajes desde el sistema nervioso central al resto del cuerpo. Estas señales se unen para producir una acción consciente, como la contracción muscular, para permitir que el cuerpo se mueva a propósito.
Cuando hay daño en la neurona motora inferior, la transmisión de mensajes puede verse obstaculizada. Llamada lesión de la neurona motora inferior, una afección que resulta en un deterioro nervioso de un proceso de lesión o enfermedad puede producir una disminución o pérdida de control muscular o movimientos corporales. Esta reducción en la comunicación de señales y el control muscular típicamente presenta parálisis flácida.
La parálisis flácida de una lesión de la neurona motora inferior se caracteriza por una disminución en el tono muscular. El tono muscular, un componente necesario para mantener la postura, es el proceso corporal donde los músculos mantienen un cierto nivel de tensión. Cuando hay una disminución en el tono muscular, también puede ocurrir debilidad muscular general. En casos extremos, puede haber parálisis o incapacidad para moverse.
Esta reducción general en la función muscular que se observa en una lesión de la neurona motora inferior también puede provocar una afección llamada desgaste muscular si el deterioro es de larga data. El desgaste muscular es una situación en la que los músculos se encogen o comienzan a perder su tamaño. Si la lesión no cicatriza, puede producirse la denervación o la destrucción del nervio, produciendo una pérdida permanente de la función.