Wat is een onderste motorneuron?

Een lagere motorneuron verwijst naar een zenuw die communiceert met de spieren om beweging te bewerkstelligen. Een belangrijk onderdeel van het zenuwstelsel, lagere motorische neuronen beginnen in het ruggenmerg en vertakken zich door het hele lichaam. Signalen worden vervolgens door deze zenuwen gedragen, zodat het lichaam goed kan functioneren.

Het zenuwstelsel is verdeeld in twee delen, het centrale en perifere systeem. Bestaande uit de hersenen en het ruggenmerg, organiseert en stuurt het centrale zenuwstelsel, ook wel het centraal zenuwstelsel genoemd, alle informatie die van de zenuwen is verzameld. Het perifere zenuwstelsel of PNS bevat de rest van de zenuwen die door het lichaam lopen. De PNS wordt vervolgens verdeeld in de autonome en somatische systemen.

Het autonome zenuwstelsel heeft de leiding over lichaamsfuncties die onvrijwillig zijn, zoals ademen, verteren en het reguleren van de hartslag. Het somatische zenuwstelsel beheert vrijwillige acties of bewegingen die een persoon bewust uitvoert. Spiersamentrekkingen zijn een voorbeeld van een vrijwillige actie. Het somatische systeem is waar het onderste motorneuron werkt.

De verbinding die een lagere motorneuron maakt, maakt deel uit van de efferente zenuwrangschikking. Efferente neuronen of zenuwen, ook motorische of effectorzenuwen genoemd, zijn verantwoordelijk voor het transport van de berichten van het centrale zenuwstelsel naar de rest van het lichaam. Deze signalen worden vervolgens samengevoegd om een ​​bewuste actie te produceren, zoals spiercontractie, zodat het lichaam doelbewust kan bewegen.

Wanneer er schade is aan het onderste motorneuron, kan de overdracht van berichten worden belemmerd. Een lagere motorische neuronlaesie genoemd, een aandoening die resulteert in zenuwbeschadiging door een verwonding of ziekteproces kan een afname of verlies van spiercontrole of lichaamsbewegingen veroorzaken. Deze vermindering van signaalcommunicatie en spiercontrole vertoont typisch slappe verlamming.

Slappe verlamming door een laesie van de lagere motorische neuronen wordt gekenmerkt door een afname van de spierspanning. Spiertonus, een noodzakelijk onderdeel bij het handhaven van de houding, is het lichaamsproces waarbij de spieren een bepaald niveau van strakheid behouden. Wanneer de spierspanning afneemt, kan ook algemene spierzwakte optreden. In extreme gevallen kan verlamming of een onvermogen aanwezig zijn.

Deze algemene vermindering van spierfunctie gezien bij een lagere motorische neuronlaesie kan ook leiden tot een aandoening die spierafbraak wordt genoemd als de verslechtering al lang bestaat. Spierverspilling is een situatie waarbij de spieren krimpen of hun omvang beginnen te verliezen. Als de laesie niet geneest, kan denervatie of de vernietiging van de zenuw optreden, waardoor een permanent functieverlies ontstaat.