Qu'est-ce qu'un neurone moteur inférieur?
Un motoneurone inférieur fait référence à un nerf qui communique avec les muscles pour provoquer le mouvement. Une partie importante du système nerveux, les motoneurones inférieurs commencent dans la moelle épinière et se ramifient dans tout le corps. Les signaux passent ensuite par ces nerfs pour que le corps puisse fonctionner correctement.
Le système nerveux est divisé en deux parties, le système central et le système périphérique. Constitué du cerveau et de la moelle épinière, le système nerveux central, également appelé système nerveux central, organise et dirige toutes les informations recueillies à partir des nerfs. Le système nerveux périphérique, ou SNP, contient le reste des nerfs qui traversent le corps. Le SNP est ensuite divisé en systèmes autonome et somatique.
Le système nerveux autonome est responsable des fonctions corporelles involontaires telles que respirer, digérer et réguler le rythme cardiaque. Le système nerveux somatique gère les actions volontaires ou les mouvements qu'une personne effectue consciemment. Les contractions musculaires sont un exemple d'action volontaire. Le système somatique est l'endroit où le neurone moteur inférieur fonctionne.
La connexion qu'un neurone moteur inférieur établit fait partie de l'arrangement nerveux efférent. Les neurones ou nerfs efférents, également appelés nerfs moteurs ou effecteurs, sont responsables du transport des messages du système nerveux central vers le reste du corps. Ces signaux sont ensuite mis en place pour produire une action consciente telle que la contraction musculaire afin de permettre au corps de se déplacer de manière ciblée.
Lorsque le neurone moteur inférieur est endommagé, la transmission des messages peut être entravée. Appelée lésion du motoneurone inférieur, une affection entraînant une atteinte nerveuse résultant d'une blessure ou d'un processus pathologique peut entraîner une diminution ou une perte du contrôle musculaire ou des mouvements du corps. Cette réduction de la communication des signaux et du contrôle musculaire donne généralement lieu à une paralysie flasque.
La paralysie flasque d'une lésion du motoneurone inférieur est caractérisée par un déclin du tonus musculaire. Le tonus musculaire, un élément nécessaire au maintien de la posture, est le processus corporel au cours duquel les muscles maintiennent un certain niveau de tension. En cas de diminution du tonus musculaire, une faiblesse musculaire générale peut également se produire. Dans les cas extrêmes, une paralysie ou une incapacité à se déplacer peut être présente.
Cette réduction générale de la fonction musculaire observée dans une lésion du motoneurone inférieur peut également entraîner une affection appelée émaciation musculaire si la déficience dure depuis longtemps. La fonte musculaire est une situation dans laquelle les muscles se contractent ou commencent à perdre de la taille. Si la lésion ne guérit pas, la dénervation ou la destruction du nerf peut survenir, entraînant une perte permanente de la fonction.