¿Qué es el plexo de Auerbach?
El plexo de Auerbach es una colección de fibras y células nerviosas autónomas que se encuentran principalmente en los tejidos musculares del intestino humano. También se conoce como el plexo mientérico, llamado así por su ubicación; myo significa "músculo" mientras que enteron significa "intestino". Es parte del sistema nervioso entérico, que es la parte del sistema nervioso autónomo que supervisa el tracto gastrointestinal. Este último consiste principalmente en el intestino y el estómago.
El origen del plexo de Auerbach es la médula oblonga, que es una colección de células de la parte inferior del tronco encefálico. El vago, o la décima parte de los 12 nervios craneales que emergen directamente del cerebro, llevan el paquete a su ubicación. El plexo de Auerbach también se puede encontrar en los músculos del estómago y en el esófago, a través del cual pasan los alimentos y las bebidas para llegar al estómago.
Más específicamente, el plexo de Auerbach está situado entre las capas circulares y longitudinales del manto muscular, que a veces se denomina muscularis propia o muscularis externa. Es responsable de regular la motilidad del tracto gastrointestinal, lo que significa que los componentes del sistema gastrointestinal deben poder moverse de forma espontánea, independiente y activa. También es el suministro nervioso principal del tracto gastrointestinal.
Por lo tanto, el plexo de Auerbach es clínicamente significativo porque se ha relacionado con la acalasia. Esta condición ocurre cuando hay una falta de motilidad. Los músculos lisos afectados en este trastorno son los del esófago y el cardias, que es la parte del estómago a la que está unido el esófago; La última parte anatómica también se conoce como esfínter esofágico inferior (EEI). Las personas que sufren de acalasia tienen dificultad para tragar alimentos y bebidas, y tienen la tendencia a regurgitar o expulsar alimentos del esófago. Actualmente, no existe una causa conocida de acalasia.
El plexo de Auerbach lleva el nombre del anatomista y neuropatólogo alemán del siglo XIX Leopold Auerbach, a quien se le atribuye ser el primero en describir el plexo mientérico. Profesor asociado de neuropatología en la Universidad de Breslau en lo que ahora se conoce como la principal ciudad del sudoeste de Polonia, Wrocław, Auerbach también descubrió una enfermedad que denota un crecimiento excesivo de los oídos, las características faciales y la lengua llamada enfermedad de Friedreich-Auerbach. Él comparte el crédito por el descubrimiento de este último con su compañero patólogo y neurólogo alemán Nikolaus Friedreich.