¿Qué es el mediastino superior?
El mediastino, a veces dividido en "medio de estómago" o con guión "media-stinum", es la cavidad interna del cuerpo detrás de la mitad del esternón, o hueso del pecho. Es tradicional dividirlo en dos áreas: la posterior inferior y la superior superior. El mediastino superior, o el tórax superior para referencia común, es de particular interés médico porque las estructuras de la anatomía humana contenida en él generalmente representan los conectores principales entre la cabeza y el cuerpo. Estas estructuras están libremente organizadas y unidas por tejido conectivo blando.
Toda la cavidad del cuerpo, a menudo también llamada espacio interpleural, está rodeada al frente por el esternón y hacia atrás por las vértebras o columna vertebral. Un espacio relativamente estrecho, está bordeado a cada lado por los pulmones. Comienza en la parte superior, desde la abertura torácica en la base del cuello, y se extiende hasta el gran músculo del diafragma que opera los pulmones.
La demarcación entre el mediastino posterior y superior es algo arbitraria, pero ampliamente aceptada. Esta división es un plano horizontal que atraviesa el borde inferior de la T4, o cuarta vértebra torácica superior, con el borde inferior del manubrio esternón. El último es el hueso de forma cuadrangular agrandado del esternón superior. Los dos primeros huesos de la costilla están conectados a él.
Este avión corta cuidadosamente el borde superior del corazón. Por lo tanto, una de las estructuras más importantes dentro del mediastino superior es la aorta, un vaso sanguíneo masivo que se arquea por encima del corazón y baja hacia todo el cuerpo. Lleva sangre oxigenada. Otras estructuras tubulares igualmente importantes incluyen la tráquea o tráquea y el esófago para la alimentación.
La mayoría de los nervios que conectan la cabeza y el cuerpo están agrupados en la médula espinal dentro de la columna vertebral. Sin embargo, el cerebro requiere una conexión más directa para algunos órganos críticos o funciones corporales. Algunos de estos nervios, incluido el nervio cardíaco para controlar el corazón, pasan a través del mediastino superior. El nervio frénico se conecta al músculo del diafragma que controla la respiración. El nervio vago recoge todos los nervios sensoriales que se originan en la mayoría de los otros órganos internos del cuerpo para informar al cerebro de su estado de funcionamiento.
El conducto torácico, que atraviesa toda la cavidad mediastínica, es el vaso más grande del sistema linfático humano. Su red ramificada de vasos de todo el cuerpo que contiene un líquido transparente llamado linfa no es diferente del sistema circulatorio humano. Trabajando en conjunto con la sangre en su red, los dos sistemas constituyen el sistema inmune del cuerpo para filtrar y combatir agentes invasivos y potencialmente dañinos como los virus. Uno de los pocos órganos completamente autónomos dentro del mediastino superior es el timo. Conectado al sistema linfático, su única función conocida es producir las llamadas células T, los combatientes más potentes del sistema inmune.