Hvad er Superior Mediastinum?
Mediastinum, som undertiden er opdelt i "mediestinum" eller bindestregen "mediestini", er det indre kropshulrum bag midten af brystbenet eller brystbenet. Det er traditionelt at opdele det i to områder: den nedre posterior og den øverste overordnede. Den overlegne mediastinum eller øvre thorax til almindelig reference er af særlig medicinsk interesse, fordi strukturer af den menneskelige anatomi indeholdt deri generelt repræsenterer hovedforbindelserne mellem hovedet og kroppen. Disse strukturer er løst organiseret og holdes sammen af blødt bindevæv.
Hele kropshulrummet, ofte også kaldet det interpleurale rum, grænses foran af brystbenet og bagpå af ryghvirvlerne eller rygraden. Et relativt smalt rum, det er på hver side afgrænset af lungerne. Det starter øverst fra thoraxåbningen i bunden af nakken og strækker sig ned til den store membranmuskulatur, der opererer lungerne.
Afgrænsningen mellem posterior og overlegen mediastinum er noget vilkårlig, men bredt enige. Denne opdeling er et horisontalt plan, der krydser den nedre kant af T4 eller den fjerde øverste thorakale vertebra med bundkanten af manubriumsterni. Det sidstnævnte er den forstørrede, firkantede formede knogle i den øverste brystben. De to første ribben er forbundet til det.
Dette fly klemmer pænt den øverste kant af hjertet. En af de vigtigste strukturer i det overlegne mediastinum er derfor aorta, en massiv blodkar, der buer over hjertet og nedad til hele kroppen. Det bærer iltet blod. Andre lige så vigtige rørformede strukturer inkluderer luftrøret eller røret og spiserøret til mad.
De fleste af nerverne, der forbinder hoved og krop, er bundtet i rygmarven i rygraden. Hjernen kræver dog en mere direkte forbindelse til nogle kritiske organer eller kropsfunktioner. Nogle af disse nerver, inklusive hjertenerven til at kontrollere hjertet, passerer gennem det overlegne mediastinum. Den freniske nerves forbindelse til membranmuskelen, der styrer vejrtrækningen. Vagusnerven samler alle sensoriske nerver, der stammer fra de fleste af kroppens andre indre organer for at rådgive hjernen om deres funktionstilstand.
Thoraxkanalen, der passerer gennem hele mediastinumhulen, er det største kar i det menneskelige lymfesystem. Dets forgrenede, kropsdækkende netværk af kar, der indeholder en klar væske kaldet lymfe, er ikke i modsætning til det menneskelige kredsløbssystem. De to systemer arbejder sammen med blodet i dets netværk og udgør kroppens immunsystem til at filtrere og bekæmpe invasive, potentielt skadelige stoffer som vira. Et af de få helt uafhængige organer i det overlegne mediastinum er thymus. Forbundet med lymfesystemet er dets eneste kendte funktion at producere såkaldte T-celler, immunforsvarets mest potente bekæmpere.