En meteorología, ¿qué es un isobar?
Un isobar es una línea de conexión de puntos de presión atmosférica igual en un mapa meteorológico. La palabra proviene de las palabras griegas isos - igual - y baros - peso. Al trazar isobaros a intervalos basados en lecturas de presión, se pueden representar áreas de alta y baja presión en un mapa, al igual que las colinas y los valles en un mapa de contorno de un paisaje. Desde estudiar los isobars en un mapa, los meteorólogos pueden predecir si el clima será claro o nublado, las fuerzas del viento y las direcciones y, teniendo en cuenta la libertad y la época del año, las temperaturas en un área amplia. La presión del aire cae con altitud, por lo que las lecturas se ajustan a los valores del nivel del mar para permitir variaciones en la elevación. En los Estados Unidos, las lecturas de presión normalmente se toman cada hora, y el esLos OBAR normalmente son de 4 milibar (MB), utilizando una presión de 1000 MB como base. Desde un conjunto de lecturas de presión de aire tomadas al mismo tiempo en varios lugares dentro de un área, los isobars se pueden trazar estimando dónde la presión tendría el valor apropiado.
Por ejemplo, si una estación meteorológica informa una presión de 1002 MB y otra estación a unas pocas millas hasta el norte informa 1006 MB, se puede estimar que el 1004 isobar pasaría entre los dos. En un mapa de isobar, los isobars se etiquetarán con los valores de presión que representan, por ejemplo, 996 MB, 1000MB, 1004 MB, etc. El mapa también mostrará las lecturas individuales en las diversas estaciones.
De un mapa de Isobar, los meteorólogos pueden determinar el clima probable en los próximos días. Las áreas de baja presión, conocidas como ciclones, cuentan con aire de entrada que asciende en el centro y generalmente se asocian con la nubey precipitación. Las áreas de alta presión, conocidas como anticiclones, están asociadas con el aire descendente y de salida y generalmente traen un clima seco y claro.
El viento fluye desde áreas de mayor presión a áreas de menor presión. Los isobars en un mapa meteorológico muestran gradientes de presión. Si los isobars están muy separados, esto indica como gradiente de presión suave y vientos ligeros. Donde los isobares están muy juntos, esto indica un gradiente empinado. Cuanto más empinada sea el gradiente de presión, más altas son las velocidades del viento.
Los gradientes de presión tienden a ser más pronunciadas en las áreas de baja presión que alrededor de áreas de alta presión. Si se muestra un mapa de isobar como un paisaje, las áreas de alta presión se verían como colinas inclinadas suavemente y áreas de baja presión como depresiones con el lado empinado. Las áreas de baja presión se llaman "depresiones" en algunas áreas.
Si se ignora la fricción, la velocidad del viento está determinada por la fuerza de gradiente de presión (PGF). Esto se puede calcular como resultado del VA de alta presiónLue menos el valor de baja presión, dividido por la distancia, y normalmente se expresa como milibares por kilómetro (MB/km). Por ejemplo, si un mapa de Isobar muestra una caída de presión de 1008 MB a 996 MB en una distancia de aproximadamente 12 millas (20 km), el gradiente de presión es de 12 MB/20 km, lo que equivale a 0.12 MB/km. Ese es un gradiente de presión bastante fuerte, por lo que se predecirían vientos fuertes para esta área.
La dirección del viento se ve afectada no solo por la orientación del gradiente de presión, sino también por la fuerza de Coriolis que resulta de la rotación de la Tierra. En el hemisferio norte, esto hace que los vientos alrededor de un área de baja presión gire en sentido antihorario y aquellos que alrededor de un área de alta presión girarán en sentido horario. Lo contrario es cierto en el hemisferio sur. La cantidad de deflexión debido a la fuerza de Coriolis es mayor hacia los polos y también es proporcional a la velocidad del viento.
Sin tener en cuenta la fricción, el PGF y la fuerza de Coriolis pueden equilibrarse, lo que resulta en vientos que fluyen paraLlel a los Isobars. Estos se conocen como vientos geostróficos y pueden ocurrir muy por encima del suelo, donde la fricción no es importante. Sin embargo, en la superficie, la fricción ralentiza el viento, disminuye el efecto Coriolis, y los vientos tienden a cruzar los isobars, en espiral hacia adentro hacia los ciclones y hacia afuera de los anticiclones, en sentido horario o en sentido antihorario de acuerdo con el hemisferio.