¿Qué es un cloroplasto?
Un cloroplasto es un tipo de estructura, llamada orgánulo, que se encuentra en las plantas y es donde ocurre la fotosíntesis. Normalmente presentes en las hojas de la planta, los cloroplastos contienen todos los componentes que permiten a la planta convertir la luz solar en energía utilizable. Los componentes principales de los cloroplastos son las membranas, clorofila y otros pigmentos, grana y estroma.
Los cloroplastos son uno de los componentes más importantes de una planta porque todo el proceso fotosintético tiene lugar en ellos. Cada célula de una hoja de planta puede tener 50 de estos orgánulos. Los cloroplastos aparecen solo en los organismos eucariokic, que son principalmente no animales.
Hay tres tipos de membranas en los cloroplastos: la membrana externa, la membrana interna y las membranas tilacoides. La membrana externa rodea el cloroplasto y permite que las moléculas se muevan dentro y fuera del orgánulo sin discreción. La membrana interna se encuentra debajo del exterior y es más discriminatoria sobre lo que permite entrar y salirdel cloroplasto. Las membranas tilacoides se encuentran dentro de la membrana interna y están dispuestas en pilas que están conectadas juntas por láminas estromales. Estas láminas sirven como marco o esqueleto para cada cloroplasto.
La clorofila es un pigmento verde que reúne la luz solar necesaria para la fotosíntesis. Ubicada en las membranas tilacoides, la clorofila es lo que causa la coloración verde de las hojas. Otros pigmentos, como los carotenoides, que hacen que las zanahorias se encuentren naranjas, también se encuentran en las membranas tilacoides.
Por lo general, estos otros pigmentos se encuentran en cantidades mucho más pequeñas que la clorofila. Cada pigmento absorbe diferentes longitudes de onda de luz. Por ejemplo, la clorofila absorbe cada longitud de onda pero verde, por lo que el pigmento parece verde al ojo.
Los grana son pilas de membranas tilacoides. Cada granum almacena la luz solar obtenida por la clorofila y obtiene agua (H Sub2 o) y dióxido de carbono (CO 2 ) de otras partes de las hojas para formar un tipo de azúcar (C 6 H 12 o 6 ) que la planta usa para los alimentos. Este es el proceso de fotosíntesis dependiente de la luz. El azúcar que no es utilizado de inmediato por la planta se convierte en trifosfato de adenosina (ATP) y se almacena para su uso posterior. Este proceso también ocurre en la grana.
El estroma es una sustancia en forma de gel que rodea las membranas tilacoides en cada cloroplasto. Las enzimas en el estroma toman el ATP y lo convierten nuevamente en azúcares que luego utilizan las plantas. Este proceso se llama reacción oscura porque, a diferencia de las reacciones dependientes de la luz, no depende de la luz solar para completar. La conversión de ATP a azúcar se conoce como el ciclo de Calvin.