Qu'est-ce qu'un chloroplaste?
Un chloroplaste est un type de structure, appelé organite, que l'on trouve dans les plantes et où se produit la photosynthèse. Normalement présents dans les feuilles des plantes, les chloroplastes contiennent tous les composants qui permettent à la plante de convertir la lumière du soleil en énergie utilisable. Les principaux composants des chloroplastes sont les membranes, la chlorophylle et d’autres pigments, le grana et le stroma.
Les chloroplastes sont l’un des composants les plus importants d’une plante car tout le processus photosynthétique s’y déroule. Chaque cellule d’une feuille de plante peut contenir 50 de ces organites. Les chloroplastes n'apparaissent que dans les organismes eucaryokiques, qui sont principalement des animaux.
Il existe trois types de membranes dans les chloroplastes: la membrane externe, la membrane interne et les membranes thylacoïdiennes. La membrane externe entoure le chloroplaste et permet aux molécules de pénétrer dans l'organite et d'en sortir sans discrétion. La membrane interne est située sous l’extérieur et est plus discriminante en ce qui concerne l’entrée et la sortie du chloroplaste. Les membranes thylacoïdiennes se trouvent à l’intérieur de la membrane interne et sont disposées en piles reliées entre elles par des lamelles stromales. Ces lamelles servent de cadre ou de squelette à chaque chloroplaste.
La chlorophylle est un pigment vert qui collecte la lumière du soleil nécessaire à la photosynthèse. Située dans les membranes thylacoïdiennes, la chlorophylle est la cause de la coloration verte des feuilles. D'autres pigments, tels que les caroténoïdes, qui donnent des carottes à l'orange, se trouvent également dans les membranes thylakoïdes.
Habituellement, ces autres pigments se trouvent en quantités beaucoup plus petites que la chlorophylle. Chaque pigment absorbe différentes longueurs d'onde de la lumière. Par exemple, la chlorophylle absorbe toutes les longueurs d'ondes sauf le vert, raison pour laquelle le pigment apparaît vert à l'œil.
Les grana sont des piles de membranes thylakoïdes. Chaque granum stocke la lumière du soleil obtenue par la chlorophylle et obtient de l'eau (H sub2 O) et du dioxyde de carbone (CO 2 ) d'autres parties des feuilles pour former un type de sucre (C 6 H 12 O 6 ) que la plante utilise pour se nourrir . C'est le processus de la photosynthèse dépendant de la lumière. Le sucre qui n'est pas immédiatement utilisé par la plante est converti en adénosine triphosphate (ATP) et est stocké pour une utilisation ultérieure. Ce processus se produit également dans le grana.
Le stroma est une substance semblable à un gel qui entoure les membranes thylacoïdiennes de chaque chloroplaste. Les enzymes contenues dans le stroma prennent l'ATP et le reconvertissent en sucres qui sont ensuite utilisés par les plantes. Ce processus s'appelle une réaction sombre car, contrairement aux réactions dépendant de la lumière, il ne repose pas sur la lumière du soleil. La conversion de l'ATP en sucre s'appelle le cycle de Calvin.